来了。姐俩赶紧迎到屋子里,开口说:
“爷爷过年好。然儿和青莲打算等路上再晒干点,就去给爷爷拜年的。”
“不用讲究那么些礼数。你们这里没什么事吧?前几天的雪太大了,我一直不放心你们。”
“我们这里都好着呢,谢爷爷惦念。”
“今天来有件事要告诉你们,由于去年遭了旱灾,有些地方颗粒无收,已经有不少人出来赶荒。我们这里这几天也有不少人来,偷鸡摸狗的,什么都做。你们两个孩子待在这荒山野地里的,怕你们被人欺负。先跟我到家里住些日子吧,等开了春,赶荒的人回家种地就清净了。”
然儿心里认定娘在暗中照应着自己和青莲,便不想离开小院,又不好直接拒绝,只得很委婉地说道:
“爷爷,我们想再住两天看看,如果真的有人来骚扰,就搬到爷爷家去住。”
听明白然儿不想离开,李爷爷也没有强求,对然儿说道:
“再看看也好,等我回去叮嘱老二,让他们多留意一下你们这里的动静。离开春的日子也不远了,那些赶荒者,估计近日就该返乡了。”
李爷爷共有三个儿子,李顺上面还有大哥李成,二哥李武。李武就住在夏村的东头,离然儿的小院最近。送走李爷爷后,然儿对青莲说:
“说不定大黄就是被那些赶荒人打的。”
“姐姐,什么是赶荒。”
“遭了灾的地方,人们出门乞讨就食,被称为赶荒。”
“姐姐说他们会不会晚上来偷我们的粮食?”
“以后我们晚上睡觉时把屋门用粗木棍顶死,有大黄在外面守着,轻易不会被人偷走的。我们以后睡觉可要警醒着点,一旦有人来,妹妹不要管姐姐,赶紧到村子里报信。”
“那姐姐会不会有危险?”
“不会,那些人只是为粮食,不会伤人的。”
当即,然儿就领着青莲来到屋后的毛竹林里,寻到一棵较粗的毛竹,砍倒后,截取两根粗粗的顶门栓。让青莲拿着,然儿则把剩余的毛竹拖回家里当柴烧。四五天后,大黄已经恢复过来。走起路来,虽然还略微有点瘸,已经不妨碍大黄自如行动了。至于被赶荒人骚扰的事情,一直也没有发生。正月底的一天深夜,沉睡中的姐妹俩被大黄的狂吠声惊醒,悄悄穿好衣服,从屋门的缝隙里看到篱笆门外隐隐约约有几个黑影。然儿心知不好,应该是李爷爷说的赶荒人。
然儿一边叮嘱青莲:
“一会那些人要是强行来到院子里,我打开屋门,你就赶紧跑,到村子里叫人。”
一边拿来油灯点着。意思是告诉来人,屋子里有人。别让他们当成是座空房子,肆无忌惮地进来。
寂静的夜里,大黄的叫声十分刺耳,许是见大黄凶猛,屋子里也亮起灯来,篱笆门外的几个黑影,站了一会,便悄然离开了。见大黄不再狂吠,心想那些人应该走远,然儿大着胆子,开门来到院子里,四处看了看。见远处小路拐角的地方有盏亮着的灯光,然儿猜想应该是李爷爷家的武叔叔听到动静,想过来看看。见大黄不再吠叫,就停在那里观察。过了一会儿,那盏亮着的灯笼,转过山脚不见了。然儿和青莲才再次顶好门,回到炕上。
“姐姐说他们还会不会回来?”
青莲的语气中有些惶恐。然儿安抚着青莲说:
“今天应该不会了,以后还会不会来,我想有大黄在,可能性不大。”
“嗯,大黄刚才真威猛。姐姐刚才害怕吗?”
“怕,现在姐姐的心还在嘭嘭的跳呢。”
青莲听到后,伸手摸了摸然儿的胸口。然儿也抱了抱青莲,说道:
“睡吧,天快亮了。”
早晨,然儿和青莲刚起床,武叔叔就来了。
“夜里听见然儿家的狗叫得厉害,爬起来走到山脚那里,就没了动静,见屋子里掌着灯,便没再过来。没出什么事情吧?”
“多谢武叔叔。夜里有几个黑影在门外站了会,见我们点灯后,就走了。”
“想必是把你们这里当成一座空房子了,估计是要进来过夜的。没事就好,以后最好把大黄看好,别让人给下了药。听到狗叫,叔叔会赶紧过来的。然儿不要担心。”
“给武叔叔添麻烦了。”