第十一章 汴河之下有暗影

少让人有些尴尬。

    “我无忧洞若是不守信重诺，又怎能凭着名头，引来诸位大驾啊？”无忧洞主的声音透着平静。

    公孙道士连忙给武都头使了个眼色，让他闭嘴，随后说道：?“洞主所言极是，只是贫道等人怕是当不起洞主如此抬举！我等若真的手段不凡，今日也不至于到此求助了。”

    “道长不必过谦。你们此番想要借我无忧洞的势，不过是因为时间紧迫，且对东京城不熟罢了。正如我不便对那人动手一样。非不能，实是不便。”无忧洞主道，“当然，诸位若是不愿，自可另寻高明，我无忧洞绝不强留。”

    公孙道士稍一沉吟，就有了决断。

    他们已经没有时间了，正如这皮影所言，非不能，实是不便。

    “那洞主需要我等做什么，还请明言。”公孙道士问。

    “好，果然爽快。”

    无忧洞主性子喜怒无常，音调也随之更改，这会儿又变得言笑晏晏，宛如一名得了情人宠溺的女子，听得众人起了一身的鸡皮疙瘩。

    不过很快，他们就无暇关心这种旁枝末节了。

    因为就在他们眼皮子底下，一道鬼火像变戏法一般，被凌空引渡，落在帷幕倒映出的堪舆图上，顺着一条河道瞬间蔓延，将其化作火河。

    无忧洞主就是用这种方式，标记自己那个对头的水上财路。

    “我这对头干的是贩卖私盐和拍花子的勾当，这条河便是他们转运私盐和女子进入东京的通路。”

    “居然是汴河？！”孟迁细细一打量，不由吃了一惊。

    身为东京街头的瓦子闲汉，他对贩卖私盐和拍花子的营生自不陌生，两者都是杀头的买卖。

    前者是跟官府“盐铁专卖”的制度作对。

    大宋朝廷为了做到“民不加赋而国家采用足”，实行的是“官山海”的政策，也就是把百姓日常必备的盐与铁收归国营，私贩者是杀头的重罪，不过因为利润高得吓人，所以民间也不乏铤而走险之辈。

    而后者则是人牙子，专门拐卖妇女儿童，再卖于秦楼楚馆，同样也是昧良心的营生。

    以无忧洞主和厉鬼表现出的诡秘，他的对头会做这种杀头的勾当，孟迁并不感到奇怪，真正让他震惊的，还是这个对头的胆量，他竟然选择了汴河作为自己贩卖私盐的通路。

    要知道，东京城共有四条水路通向城外，分别是汴河、惠民河、金水河、五丈河，合称“东京四渠”。

    不过尽管四渠齐名，但自太宗朝以后，东京的漕运，其实主要是由汴河负责，其他三条河大多作为取水之用。

    时至今日，汴河承担的漕运，不但有八成五以上的漕粮，更有南方的金银、犀象、香料、贡茶等珍稀之物，就连官家修建艮岳所用的花石，也是通过汴河运入京师。

    正因为汴河如此重要，所以朝廷对汴河的防护，向来也是不遗余力的：

    不但设立了一支规模庞大的河堤巡检使队伍，其下更是分为若干埽所和铺屋，沿河驻防，在必要的时候，都水监甚至还有权调动厢军乃至禁军参与巡查，堪称天罗地网。

    孟迁没想到，在这种严防死守之下，居然还有人敢走汴河水路贩卖私盐和小娘子，这已经不是用胆大包天能够形容的了。

    “不瞒诸位，我那对头确实颇有几分手段，不但善于以金银开道，打通关节，他们名下的货船，也都是特制的。船底带有夹层，私盐和被迷晕的女子，便被安置其中，无论是登船检查，还是外观，都看不出任何异常，你们的任务，就是要想法子让其大白于天下。既然劳各位动手了，坏他一桩生意也是坏，坏他一门也是坏。自然是要赶尽杀绝才好。”洞主三言两语，就把目标的特征和需要达成的效果阐明。

    只是他话说得轻巧，却连孟迁都能听出其中凶险，但再看那公孙道士却只是略一蹙眉，就应了下来。

    “诸位自可离去了，此事办妥之日，便是诸位登楼之时。切记，时间可不多了。”

    临别之际，无忧洞主又道，“对了，那边的银钱，诸位也可任意取用，以作行事之资。愿意跟我无忧洞合作的，都是在下的朋友，在下可没有亏待朋友的惯例。”

    公孙道士等人心怀大义，对这等身外之物自无留恋，但孟迁可不同，一听这话，眼睛亮了三分：“真能随意拿？”

    “那是自然。”

    孟迁喜上眉梢，不过，他的脑子尚算清醒，知道这银子绝不可能白拿，于是也就将将揣了两锭银子入怀意思意思，并不敢多取。

    拍了拍怀里的银子，孟迁抬起头，问出了另一个问题：“小可在来路上曾偶遇一人，答应要帮他寻找失散的女儿，洞主神通广大，不知可否不吝相告？”

    “小哥所说是那掌灯人吧？想不到十余年过去了，他还不死心，桀桀……”

    帷幕一变，陡然浮现出一个可怖鬼脸，无忧洞主的声音骤然变得阴冷，“小哥如果执意相询的话，那可就是另外的价钱了……”