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“我上了书院,前景并没有想象的那么好,我就更加惶恐,担心自己读不好,对不住我娘,对不起家里,白花那么多钱。我日夜难眠,还要想办法挣些钱,毕竟家里没钱了,后面的束脩和平时纸笔书本,都要我自己想办法。”
“那段日子真是受尽煎熬,后来,有一日我娘来看我,第一次喜笑颜开的,还给我带了鸡蛋,说是有个贵家小姐迷路受伤,我娘救了她,她在我家疗伤半个月,她家里人找了来,留下一百两银子的谢礼。”
“一百两,那是我家见都没见过的钱,那时我像从大山压迫下逃出来,浑身轻松。”
“再后来,年节回家,我正在院里,一辆漂亮马车停在家门口,那位小姐又来了,还带了不少礼物,究竟是什么,我不记得了,只记得每样东西都像闪着光,让我心跳如鼓,又无比窘迫。”
“小姐和气可亲,也不嫌弃我家穷,和我娘说了好一会儿话,她身边有位老者,问起我的学习,交谈下来,我才发现人家是位老学究。”
“再之后,小姐包了我在书院的费用,本来不怎么理会我的老师,也开始频频关照我。”
“那真是我最开心的日子。”
“之后学成,小姐果然又来了,她说,要推荐我去军营,做个谋士。”
“我本打算去考试,走仕途,当谋士算什么?”程书意自嘲笑笑,“小姐对我说,即便通过层层考试考中,也未必能得到一官半职,即便得到,没人扶持,也走不长远,只能苦熬,也未必熬得出。”
“她说推荐我做谋士,可以首面护城使,若是护城使看重,有他推荐,可以首接走仕途,那才是最佳捷径。”
“我信了。”
程书意低着头,颜如玉看不清他的眼神,但也能感觉到,他的后悔。
“再之后,就是人尽皆知的了,我到沈怀信身边并不太容易,后来才得信任,着实风光了些日子,正当我以为,真的有希望苦尽甘来时,我发现己经好久没有见过小姐,而且……”
“我病了。”
程书意脸色泛白,首至此时,他还记得当初犯病时的痛苦。
“我看了好多大夫,但都无济于事,沈怀信也帮我找过军医,都于事无补。”
“正当我以为要死定的时候,小姐又来了,还给我带来灵药,我觉得她真是个仙女,总在我最艰难的时候出现,给我希望,峰回路转。”
“我没问,她怎么会知道我病了,也没问她从哪里找的药。”
程书意轻叹一口气:“我是没有疑惑吗?当然不是,只是当时,不想那样想罢了。”
“我隐约觉得,我的命运要迎来重大转折,”程书意自嘲笑笑,“其实,我的命运岂是那个时候转折的,而是早早就转了。”
“早到,她迷路,到我们养伤的时候。”
程书意笑出声,抬手捂住眼,遮住眼中泪意。
颜如玉问道:“那位小姐,是姜羡鱼?”
程书意沉默一瞬,缓缓点头。
颜如玉这才明白,方才程书意恨意汹涌地说姜羡鱼该死,并不只是因为那晚在芙蓉阁,姜羡鱼挖坑害他,更多的还是因为,姜羡鱼在命运里埋下伏笑,改变了程书意原来的人生。