两天后,永寿宫大殿。
万历帝紧急召见内阁成员、司礼监诸秉笔、六部及各院大臣。
大殿下,跪着赵珉、王安、陈炬三人。其他官员则垂手立在一旁。
万历帝开口道:“王安,赵爱卿参你豢养对食,有伤风化。可有此事?”
王安当然不会承认,他叩首狡辩道:“启禀皇上,赵珉一派胡言!他所说的慈宁宫三等宫婢苏柳儿,四年前年满三十二。宫里的规矩,三等宫婢三十二岁就要出宫。她双亲已经亡故,无依无靠,因为上了年纪,又没法嫁人。奴婢见她可怜,便将她收入府中做侍女,赏她一口饭吃。不知赵御史何来对食一说?”
王安说了一半儿实话,一半儿假话。宫女制度,极不人道。低等一些的宫婢,三十多岁就要被赶出宫去。三十多岁,都已经成了老姑娘,谁还敢要?即便京城富户娶小妾、青楼妓馆收窑姐儿,还讲究个二八年华、青春少女呢。
王安的确可怜那苏柳儿,这是实话。不过,苏柳儿入了府,不是当侍女,而是做了王安的“夫人”。
万历帝道:“哦,王安说赵珉所说子虚乌有。陈炬你呢?赵珉参你收受下属王之祯银如意一柄,属收纳贿赂。你怎么说?”
陈炬叩首:“启禀皇上。去年奴婢过寿,王之祯的确来给我祝过寿。但他所送寿礼,乃是普通的面食寿桃而已。绝不是什么银如意!”
陈炬亦在万历帝面前说了假话。
万历帝道:“赵珉,你参劾王安、陈炬,是风闻言事吧?没有证据你就让朕处置司礼监的两位秉笔,未免太儿戏了些。”
赵珉镇静的答道:“启禀皇上,臣有人证!”
万历帝问:“哦?人证?在哪里?”
赵珉又答:“就在永寿宫中。”
万历帝皱了皱眉头:“就在宫中?谁?不要卖关子!”
赵珉说出了一个人的名字,让万历帝和满朝文武都颇感吃惊:“人证乃是永寿宫管事牌子,魏忠贤!”
侍立在万历帝身旁的魏忠贤跪倒,叩首道:“启禀皇上,奴婢愿为赵御史作证。王公公收苏柳儿为对食的事属实!迎娶苏柳儿那天,奴婢还去吃过王公公府上的喜宴!陈公公做寿之时,收受王之祯银如意一柄的事亦是属实的。寿宴当天,奴婢就站在陈公公身旁。王之祯献银如意,是奴婢亲眼所见!”
万历帝傻眼了;王安傻眼了;陈炬傻眼了;内阁阁老、部院大臣们傻眼了!
朝堂之上谁人不知,魏忠贤是王安、陈炬的人?现在他却反戈一击,举证两个主子犯下不法情事?
魏忠贤反水了?
张鲸在一旁,则是颇为镇定的欣赏着这一场好戏!他做出了自己的判断:这场戏,是魏忠贤和赵珉二人联手演的!目的在于给我张鲸递上一张投名状!呵,贺六都让我斗垮了。他们知道,跟着王安、陈炬与我作对没有好下场。所以呀,这两个人合起伙儿来,狠狠坑了王安、陈炬一把。准备改换门庭,投到我的门下!
张鲸用眼睛的余光,偷偷观瞧着万历帝的反应。
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