会慈禧太后之所以又重提旧事无非是明修栈道暗渡陈仓之计。
因为在此财政日匮、国势日艰的情况下,要大规模地扩建清漪园,必会引起很大的波澜,而修葺三海一事,早有定议,相对来说则比较名正言顺,更能掩人耳目。
清漪园,即现今之颐和园,座落在北京西北郊,包括万寿山、昆明湖,方圆十六里,占地四千三百五十亩,其中昆明湖水域占四分之三,以万寿山为主的陆地占四分之一,规模宏伟,景色秀丽。
“主子,三海那边已开工了,清漪园这边奴才想也该开始了。那里有山有水,怎么着把万寿山、昆明湖用得上?先得请旨,好让他们照主子的意思去办。”
这日一大早,李莲英便来请示慈禧太后。自三海工程动工后,他便成了大忙人。
也难怪,这种既能献媚、又有油水可捞的好差使他怎能放过?
“不过”,慈禧太后看他喜滋滋的样子,不放心地说道,“这事现在还不能让醇王爷他们知晓!你可要谨慎些,不要弄出什么麻烦来!”
“是,是,奴才一定记着。”
这天,没有风却有极好的阳光。李莲英一大早便由立山等人陪着,坐轿出西直门,过高梁桥,向北直奔海淀,经畅春园遗址往西不远,就到了万寿山麓昆明湖畔的清漪园了。
果然是水秀山清,十分幽静。
雷廷昌和他带来的一群好手,早就在那里伺候着。行过了礼,一行人便上了山顶,俯视昆明湖,果然水碧如翠。再看山上奇峰林立,怪石嵯峨,碧峰逶迤,绵延达三里。
南可望京城,北可望长城,又得玉泉山的泉水,三面遍布稻田,碧绿如洗,宛若江南西湖风景,真是天然的佳境!直看得李莲英眼花撩乱,目不暇接。
“这可是一件大差使,咱们办了下来,也就够了。”李莲英笑着对立山说道。
“都是大哥的栽培,不然小弟哪有这福份。”
“只要你好好跟着咱家干,遇事咱家总要维持你的,你放心罢。”李莲英随即转脸向雷廷昌说道:“你看怎么样?”
雷廷昌以为李莲英问自己园子里的景色,连忙答道:“清漪园原有八景,叫做载时堂、墨妙轩、龙云楼、淡碧斋、水乐亭、知鱼桥、寻诗迳、涵光洞。园子里规模,听这八景的名儿就知道了。”
“这些咱家不知道吗?咱家是问你图的事!”李莲英不耐烦地说道。
“总管放心就是,这不成问题,个把月内我一定将草图绘出。”
“时间太长了些,给你半个月期限吧!记住,这事不可让太多的人知道。”
“是,是!”
说完话,一行人又到山前山后,各处残朽殿阁等处看了一遍,直到日落西山,方打道回城。
这雷廷昌果然不愧是内行高手,十余天功夫便将草图绘好。抖开长卷,仿佛工笔彩绘的“汉宫春晓图”。
慈禧太后不由得喜笑颜开。特别是湖边的长廊,一头连着寝宫;一头通到佛阁下的大殿,蜿蜒曲折,尤为显眼。(未完待续。)手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。