拖沓的御驾大部队终于在小年当天进京城,南阙门直通午门的路边挤满围观群众,京兆府尹和阮指挥使虽然不是第一次搭档干这样的活了,但这次尤其紧张,年纪稍大或稍小的都不敢放得离御道太近,就怕出个好歹,让皇帝扫兴。●? ?
没有任何不和谐音符出现,真正是一派歌舞升平普天同庆。
皇帝仍然八风不动,威仪天成,马车里的太后恍惚起来,忆起小时候打马游昌京的活泼欢跃,同样是京都,自己几乎在这个皇城渡过了大半辈子,为什么这会忽然想起的却是旧京……
宫里无波无澜热热闹闹地过年、饮宴,这次挑大梁的是太子夫妻,皇帝和太后几乎就是露一面就走。皇帝去坤宁宫的次数多了许多,之前被太后踢去永和宫的那些剑指太子的姑娘们被皇帝定为宫女,过完年,会跟着新一批放出去的宫侍们一起出宫,除了两位妃子时不时会召人过问淬玉阁和弘文馆的事,后宫安静得如同妃嫔们不存在似的。
第一时间现太后开始遗忘岁月的是顾辞,太后口中反复提起的都是昌京,那时的萧家和谢家鲜花着锦,人丁兴旺,如故纸画卷里的风流名士,举手投足都透着一派洒脱放逸的雅韵。
顾辞伤心地回东宫大哭一场,太后身体没事,但脑子老了,这是谁也没办法的事。她能做的只有让毓仪和阿圣经常陪着太后,然后拿起怀孕后再没碰过的画笔,画了皇帝、袁懿、毓仪、锵锵、阿圣和她自己,她还根据旧时画像和谢嬷嬷、胡妈妈等老人们的描述,一点点地描绘出萧谢两家死于昌京围城的俊才娇女。谢弘的人像雕琢得最仔细,许是认为太后即便忘记女儿,忘记孙女,忘记小曾孙,也忘不掉自己最明媚张扬的年纪里,镌刻于心的这位白衣男子吧。她偷偷地地画了一张‘大逆不道’的全家福,太后、谢弘还有她和一双儿女,但一直压箱底没敢给任何人看。
五月,太后不小心染了风寒病倒,一梦醒来,就着窗外皎洁月光,一直在看谢弘的画像,忘记时间才着凉。顾辞非常自责,天天跑去探望,听太后反复讲述从前的趣事轶闻,她甚至一度想把单老太爷接进宫来,被毓仪敲着脑袋镇压了。
本在筹备婚事修葺府衙的九皇子行过及冠礼,上折求请延后婚期,理由无非是‘南巡伤财’、‘祖母病重,不忍劳动’之类,快二十四还待嫁闺中的顾悌只能寂静无声地继续等下去,四夫人病又加重,为了女儿不再守三年母孝,苦苦支撑。 ?
病愈的太后似乎遗忘了更多事情,除了毓仪和顾辞,她连阿圣都不记得了。眼睛也渐渐模糊,放大镜一直在换新的。
泪水涟涟的顾辞跑回东宫,拿出全家福给袁懿看,哀求地望着他。袁懿红着眼眶带着她和画一起去了慈宁宫。
这是顾辞第一次见到坚毅果敢百折不挠的萧太后,像个孩子似的失声痛哭。
袁懿留祖孙俩独处,转身去了乾清宫。
翌日,太后被毓仪接到清颐院休养,在那儿见到风烛残年已是弥留之际的单斌,两位白苍苍的老人平静地聊天,像许久没见打声招呼,约好下次再见的时间这么简单。
没几日,信武伯府挂起白幡。
太后半个月后重回慈宁宫,每天抱着顾辞一起看全家福,口中只重复一句,“你瞧,我们的小女儿多漂亮!给你生了一对龙凤胎的小孙孙呢!”
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活在记忆里的太后虽然持续衰老,但顾辞迎来的第一场亲人的葬礼是她的二叔,顾笈。
她只有一丁丁点伤感,相信男爵府里的众人也只有解脱之感,连顾恪都用不着上折申请夺情,因为顾笈快死时,顾普自己做主把顾恪过继到没成年的弟弟顾晋名下。需要为顾笈之死守孝的只有二房的三个女儿和二夫人,只是她们都不在京中。
顾笈临死前求见顾尧,还写了封信,来的却是顾翮。
在顾普的陪同下,顾翮认真地听完顾笈说的话,接过信直接扔到火盆里,“二叔,你想干嘛,咱俩彼此心知肚明。来的是我,都没能让你死心,侄子只能得罪了。 ■信,您可以继续写,想给谁看,就给谁。阿鸾我们会护着!”
顾笈惊怒交加想解释,他不过是隐约知道了顾悌之事,想用手里所剩无几的筹码,最后给这个流着方家血脉的侄女争一个好点的未来,却不知此事为何会与顾辞有涉?!他一口气没喘上来直接厥过去,顾翮闪身叫御医,却被老泪纵横的顾普送出门外。
不觉意外的顾翮假惺惺地问,“祖父何时搬回护国公府?”
顾普哀戚地看着屋里的次子,佝偻的背好像一下折断了,挥手示意管事送顾翮离开,自己转身去了方太夫人的屋子。
晚上,顾笈咽了气,次日,方太夫人哀毁过度,跟着走了,男爵府一下子迎来两场丧事。本来病入膏肓的四夫人倒好转不少,在沉默寡言的顾悌帮忙下,居然能起身打理丧仪。五夫人和顾莹带着方举夫妻赶回来奔丧,没少添乱,被顾普勒令天天十个时辰跪灵堂,不出三天,连话都说不出了。
两人头七一过就送殡,方太夫人灵柩直接去留津城,顾笈的棺木送往襄原城,顾... -->>
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