被他携起手,东阶出殿,上轿下帘。喜轿跟在金辂车后往火树银花的东宫而去。
东宫琉璃灯里全是小儿臂粗的红烛,掺杂了各种香味的精油,树上真花彩绸皆有,热闹非凡。合卺礼是在敬仁殿的正堂举行。这个环节是诸多宗室女眷都能参加的,她们已经在殿内久坐多时。听闻鼓乐声渐进,金辂和喜轿先后缓缓随仪仗进入元青门,女眷们在仪官的指引下起身躬迎。执扇捧烛的侍从簇拥两人入内,在帏席前站定,袁懿拱手朝顾辞作揖,顾辞回礼谦让,方才坐下。
顾辞的相貌总是容易让第一次见到她的人震撼惊艳,尤其今日的妆容是她自己亲手所绘,清艳不可方物,完全凸显她纯美明丽肤白眼媚的优势。她的嘴角不笑而翘,完全不在意众人目光的打量,脸上也不带半点羞涩,一点没有不自在的感觉。两人进门前还不停交头接耳窃窃私语的女眷们,现在大多闭嘴了。
帏帐内铺着双层茵席,袁懿坐西顾辞坐东,两酒盏以五彩祥云结连之,两人交臂互饮一盏,谓之交杯。饮讫,掷盏并于床下,两盏必定一仰一合,呈大吉象。
礼毕,甘棠和明庭伺候两人入寝殿,袁懿换下冕服穿上常服去崇禧宫宴客敬酒,顾辞则在寝殿喜床端坐。女眷们自然要涌进来客气而恭敬地祝贺,顾辞作为新娘子,不用起身也不用说话,只颌首示意即可,让初次见她的人心下一凛——太子妃别的不说,这份端庄涵养就少有人能及。
其实顾辞心里只觉得累了一天,巴不得大家马上全走了,好让她脱衣泡澡。
等女眷们纷纷退下,甘棠服侍着顾辞去卸妆洗澡。顾辞靠在浴池的玉璧旁,脸上涂满含珍珠粉、蛋液与精油的膏脂,时间到了,拿茶籽油仔细洗掉,起身出浴,再用玫瑰薄荷水洗一遍全身,直到神清气爽。她站在屏风后,长发被甘霖托起,拿吸水的绵绸裹好,甘雨和甘茗端来乳白的香液,抹在她身上,只有隐秘处留给她自己用另一种药液养护。做完这些,闭眼躺在旁边的软榻上,继续让她们为她的双脚双手、脖子与耳朵等细微处进行护理按摩,发丝擦干,最后在手腕、脖子、耳后、腿窝等地方喷上茉莉花精油水,才给她穿上一件正红色的寝衣,再坐回喜床上。顾辞拒绝了甘棠让她吃东西的提议,喝了些白水,就让丫鬟们退下了。
顾辞忍着强烈的睡意,默默地红着脸犹豫许久,才脱掉肚兜和短裤似的亵裤,偷偷翻出自己做的一套白色细棉比基尼式系带内衣换上。
再坐回床上时,她实在忍不住,往床上一倒就睡着了。
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袁懿在崇禧宫应酬的时间并不久,喝了几盅酒,急急忙忙地回东宫,换衣梳洗后,一身清爽走入房内。
丫鬟们看见他纷纷蹲下福礼,甘棠想叫醒顾辞,被袁懿阻止了,让她们都下去。甘棠生怕袁懿伤了顾辞,守在卧室门口,犹豫着没离开,明庭尽职尽责地把她拉走,两人在寝殿大门外互瞪。
袁懿没有叫醒顾辞,侧身躺下,看着她的睡颜半晌后满足地傻笑,伸手把软绵绵香喷喷的小身子搂在怀里,不停亲吻,紧紧拥抱怀里的小人儿,汲取着她的温暖,这是他爱逾性命的小丫头,是他唯一的妻子。