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    先前做尹宝笙姑娘时住的屋已让给她母亲住，她推门进去，尹夫人正歪在描金漆攒海棠花围的榉木凉床上，手里捻着一串佛珠。屋里头一股子药味，混着人身上的汗臭气、闷着腌臜味儿和熏衣服香饼子的味道，门窗闭得死死的。

    尹宝笙茫茫然在床边坐下。

    尹夫人唤道：“笙儿，笙儿？”她方才隐隐听见书房中的动静，晓得是何事，直起身子，咳嗽两声，用帕子抹抹嘴：“我知道你不容易，可家里如今也难。你爹越老越糊涂了，一把年岁还扯出臊来，纳薛莺莺那个戏子回来当三姨太，非是我不贤良，否则当初也不会让老爷把桂芬收房，可纳戏子进门像话吗？一来就搅得乌烟瘴气，家也不像个家，你大哥不争气，吃喝嫖赌，撒漫使钱，你大嫂那个要强性子，成天满心不痛快，还有你二哥，如今潘市长下台，你二哥失了靠山，正是众矢之的，原本指望李家的门路再站稳脚跟，谁料你硬生生离了婚，他们总要闹一闹，你多担待些......”

    尹宝笙万没料到母亲半句嘘寒问暖全无，心里灰了一半，眼窝里蓄的泪一点点忍了回去，枯坐着不出声。

    尹夫人又咳嗽一声，缓缓歪下来，又道：“这个家，就是个烂木头撑着金壳子，看着风光，瓤儿里早完了。你大哥还赌债喝花酒，东拼西凑，把家里玩器摸出去卖，你二哥看着位高权重，实则风雨飘摇，迟早败落，还有薛莺莺弯着心眼儿从老爷那里要钱，老爷灌了迷魂汤，被那小贱人挑唆得昏了头，还给了她一张田契......咳咳咳咳......我啊，久病沉疴，心早就死了，也管不了你，说不准明儿个我就撒手闭眼，咳咳，依我说，你还是回李家去，李若甫再风流，也是念旧情的，衣食无缺还有你的指望，这里怕没有立锥之地了......”

    正说着门开了，顾美凤探身进来道：“妈，方家来的表弟还在楼下，您不下去见一见了？要不，我请他上来？”又小声道：“综归是一家子亲戚，如今他好像也出息了，在政府里供职的。穷亲戚不见也就罢了......”

    “都多少年不走动了......”尹夫人咳嗽一声挣起来，“也罢，请他上来。”顾美凤上前搀扶，服侍尹夫人穿衣穿鞋。

    尹宝笙不好久坐，怔怔下了楼，好像一抹幽魂，尹家二小姐尹曼筠手里拿着一册书走来，见到尹宝笙张张嘴却没叫人，脸色骤然变得冷冷淡淡。她与尹宝笙的形容截然不同，生得高壮挺拔，宽肩阔背，一双眉毛描得极长，眼睛生得美，宽额肉鼻，嘴巴却有些瘪，因天生皮肤发黄，涂了一层法国香粉，算不得十足美人，却也秀丽端庄，穿着青白格子旗袍，举止庄重骄矜。她比尹宝笙小五岁，可看着反是她年长五岁。

    尹宝笙垂了头慢慢走过去，尹曼筠忽然开口道：“姐，不是我说你，你怎么能胆大妄为到离婚呢？如今新社会，即便不是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，可咱们这样的人家哪里是随随便便就能离婚的。何况家里的情形你又并非不知情，怎么能挑这个时候给家里添乱呢？你这样的性子多少改改吧，否则离婚了也枉然。”言罢一甩手去了。

    尹宝笙愕然。她与尹曼筠这些年谈不上姊妹情深却也算得融洽，尹曼筠如此咄咄逼人令她始料未及。

    薛莺莺抱着肩膀站在卧室门口嗑瓜子，见了嗤笑一声。丫鬟绣桃端了盏茶来，薛莺莺接过吃了一口，一努下巴：“瞧见没？掐起来了。”

    绣桃道：“为什么呀？这俩人虽说不是一个娘肠子爬出来的，可关系好着呢，大小姐什么东西都给二小姐备一份。”

    “还能因为什么？这年头反目，不是因为名，就是因为利。尹曼筠癞蛤蟆想吃天鹅肉，看上驻德大使段昌安的三公子，尹老二费劲巴拉的撮合，让两人看了两场电影，段三公子一直不冷不热不远不近的，吊着尹曼筠茶不思饭不想。谁知道尹宝笙这刚离了婚，段家就立刻登报宣布段三公子和柏林留学的女同窗订亲。没瞧见尹曼筠气得脸都绿了，能给尹宝笙好脸色么。”说完打个哈欠，把茗碗塞进绣桃手里，一点她脑门儿，“你可记住了，这人呐，最贱，平日里你对他千日好，他是不会记着恩的，但凡有一****待他有一星半点的不好，不但昔日里对他的好全都打成泡影，还会对你恨起来，不如一只狗。”说完一扭身进了屋。

    绣桃抱着茗碗扭头去看，尹宝笙孤零零站在窗前，一动也不动。

    尹宝笙已痴了过去，直着眼愣愣的，只瞧见窗外的细雨噼里啪啦打在玻璃上，混着污垢留下一道道泥痕，俄而，雨珠子益发细密了，天色阴沉，窗台外面一盆月季随风雨飘摇，零星几片花瓣还残在蕊上，映衬着墨绿色的窗帘子，无端端又添了两分凄清。