第236章 高估

    所有这些凑在一起，且每时每刻都在不断来回更替，让坦甘加这个人复杂而多变：

    他时而对詹恩嫉妒不平，时而对他忌惮不已；时而在咬牙切齿满腔愤恨，时而满足满意乃至感激涕零；时而庆幸自身靠山后台的强大，时而又埋怨金主仗势对他颐指气使；时而狡诈算计要落井下石，时而想装聋作哑明哲保身；时而指望翡翠城兴旺发达他好继续发财，时而对鸢尾花可能的没落幸灾乐祸寻思要分一杯羹……

    而所有的一切复杂可能，或推或拉，却都在那群血族客人们踏上他船只的那一刻收束。

    坦甘加陷入犹豫，一边笃定这绝算不得背叛，一边又暗暗幸灾乐祸推波助澜；他一面觉得这种小事理当威胁不到空明宫，一面又暗暗希冀这能给大人物们一些应得的教训和苦头；他在事后辗转反侧忐忑不安，一力撇清关系，一面又忍不住趁着劫难，就着大势大发横财……

    “詹恩是对的，他把握住了最根本的利益链条，因此笃定坦甘加决计不敢，更无力背叛他。”

    泰尔斯出神道，仿佛看见一条条细线从初代伦斯特公爵的画像背后延伸而出，笼罩空明宫，覆盖翡翠城乃至南岸领：

    “但他也并不全对：坦甘加在黑白分明的忠诚与背叛间步履蹒跚，最终走向不可控的第三条路。”

    视野中，画框延伸出的每一条细线，都在以不同的姿态、幅度和频率轻轻震颤，或推或拉，或大或小，或急或缓。

    怀亚思索了一下：

    “但他这么做，仍旧导致了南岸公爵失势，几与背叛无异。”

    “这就是有趣的地方了，”泰尔斯勾起嘴角，与画框里同样似笑非笑的第一代伦斯特·凯文迪尔，隔开七百年的距离对视一眼，“如果坦甘加真的下定决心，从一开始就背叛詹恩，那事态的发展、我们所面临的局面乃至最后的结果，想必都截然不同。”

    他摇摇头，轻叹道：

    “我恐怕也就没有机会，像现在这样找他‘合作’了。”

    “所以，坦甘加的行为，和真正的背叛还是有差异的，”怀亚反应过来，“就像这和纯粹的忠诚，也有不小的距离。”

    泰尔斯点点头，发出感慨：

    “人们并不总是清醒地、明确地、理性地、主动地、自知自觉地做出选择的。更多的时候，他们往往是被迫地、无意地、麻木不仁地、后知后觉地、当下也许坚定但事后可能追悔地，做出取向模湖的选择。”

    “就像坦甘加，”怀亚点点头，“以及这场风暴里，翡翠城中从上到下的无数官商工农，市民百姓？”

    泰尔斯看向怀亚，略有惊异：

    “正是。”

    他坐正身姿。

    “历史也许不是由英雄造就的，尤其是那些我们印象中坚定的、伟大的、魄力十足、目的明确的英雄，而是被无数个像坦甘加这样，麻木懒惰却又蠢蠢欲动的看客们，是被他们无意识地齐心协力所汇出的洪流，共同托举起来的。”

    泰尔斯出神叹息：

    “所以《落日教经》里，先知莫哈萨会说：‘那不只是历史，更是命运。’”

    所有人都在奋力挣扎，却甚少有人意识到，由始至终，都只是他们在作茧自缚。

    怀亚担忧地看着这个样子的王子：

    “殿下，您还好吗？”

    “什么？噢，当然，”泰尔斯回过神来，“好了，有请下一位客人……”

    怀亚不无疑虑地点点头，目光在王子脸上的瘀伤上掠过。

    于是房门再一次被打开。

    “哈沙！亲爱的哈沙！我最最亲爱的哈沙特使阁下！”

    “殿下！尊贵的殿下！我最最尊敬的泰尔斯王子殿下！”

    来自终结海对岸泰伦贸易邦的邦首特使，哈沙大人大笑着张开戴满宝石戒指的双手，和同样笑到脸部变形的泰尔斯热情相拥贴面示好，仿佛从第一天开始就亲如兄弟——尽管这是他们第一次单独会面。

    “曦日在上，殿下位临翡翠城以来，从未对鄙人如此热情过，”哈沙的通用语有着荒山等地的特色口音，却并不浓重，只见他笑容不减，动作热情，一面对泰尔斯脸上的伤视而不见，一面又巧妙地在贴面礼中避开伤处，“可真让鄙人惶恐不安呢！”

    “落日见证，惶恐是出于未知，”泰尔斯擦了擦脸上被沾到的脂粉，把臂挽手，催请体型庞大的哈沙先坐下，“但您料事如神，怎么可能惶恐？”

    “哦？怎么说？”

    泰尔斯落座后神秘一笑：

    “我听说，您在来翡翠城之后，就联合了十好几个商团代表、各国贵戚、友邦特使——体量巨大，在翡翠城有分栈的那种——搞了个临时的商业同盟？”

    哈沙那一对刷染白黄红黑四色——以示对曦日大君肃穆、慈悲、愠怒、混沌四圣态之敬畏崇拜——的人造眉毛向上一挑。

    “听谁说？哦，哈，哈哈，一个小小的聚会罢了，都是平时玩儿得来的朋友……最多用来跟詹恩公爵讨价还价，在进口关税上谈判博弈罢了。”哈沙大笑着摆摆手，姿态自然。

    泰尔斯眯起眼睛：

    “难道不是因为您料事如神，早早笃定了翡翠城会出大事？”

    “欸，这倒没错——翡翠城哪还有比您贵驾亲临更大的事儿？”

    泰尔斯和哈沙对视一眼，同时哈哈大笑，一者心中感叹对手不好对付，一者暗中寻思是哪个小崽子透露了风声。

    “还真有比我更大的，”泰尔斯皮笑肉不笑，“比如说，趁着空明宫易主，人心不稳市场萧条的当口，你搞的同盟联起手来囤积居奇哄抬物价，破坏行业规矩，制造短缺恐慌，排挤本地业者，吓退上下游的新老客户，在市场一团糟的时候抄底捞一把，把本就在走下坡的翡翠城，再往深渊里推一手？”

    哈沙眼里的笑意消失了。

    “啊，我可算知道您邀请鄙人来做什么了。”

    泰尔斯也收敛了笑容：

    “你，哈沙特使，还有你那个牵涉国外各行各业的‘小聚会’，不是来翡翠城谈关税的。”

    “事实上，我们就是来翡翠城谈关贸政策的，”哈沙不慌不忙，“只不过这一次，谈判条件有些……嗯，特别。”

    “这是詹恩的要求？”

    “您何必明知故问。”

    泰尔斯长叹一口气：

    “如果翡翠城就这么死了，关税条件谈得再好又有什么用呢？”

    “市场不会死，”哈沙摇摇头，“它们只会衰落。”

    而头脑足够聪明、本钱足够丰厚、关系足够硬朗的人，在衰落的市场也能里获利。

    甚至获利之巨，更胜丰年。

    泰尔斯沉默了一会儿。

    “既然把话说明白了，我能否请求你们，不要再为詹恩站台了？”

    “对不起？”

    “我说，请特使阁下发动一下在那个小小外商联盟里的人脉，不求他们亏本经营乃至让利于民，只求他们正常行事，好好做生意，不要再跟着做恐慌宣传唱衰环境，也不要把控交易操控市场，让翡翠城各大铺子里的货量和物价回归正常，让这座衰落的城市起死回生？”

    哈沙特使沉吟了一会儿。

    “那圈子里都是稳赚不赔的聪明人，殿下，”他缓缓道，“他们这么做是因为有利可图，而一旦涉及到利益的事，如果他们不乐意，我也……”

    “那就让他们乐意，”泰尔斯斩钉截铁地打断他，“就像你身为牵头人，扇动他们不乐意一样。”

    承受着泰尔斯咄咄逼人的目光，哈沙轻轻皱眉。

    “曦日可鉴，假使鄙人和我的朋友们乐意合作了，我们会有什么好处呢？”

    “好处？”

    泰尔斯古怪地轻哼一声，亮出侧脸上的瘀伤：

    “看到了吗？今天早上詹恩揍的，现在估计都传开了……有什么感想吗？”

    哈沙眯起眼睛，居然认认真真地端详了好一会儿。

    “很用力，很突然，却不专业，更像冲动的产物，”哈沙念念有词，“以鄙人对老朋友詹恩的了解，他涵养甚好，从来没有如此失态过，更别提直接动手了。”

    哈沙一脸狐疑地看着他，就差没在脸上写“你到底对他做了什么”。

    泰尔斯不得不咳嗽一声，板起脸把话题拉回来。

    “既然看到了，特使阁下，你该问的就是：如果你们继续站在詹恩那边，搅乱‘我的’翡翠城，会有什么坏处？”

    看着这个样子的星湖公爵，哈沙微微蹙眉。

    “好吧。”

    他思索一会儿，叹息道：

    “鄙人保证，泰尔斯殿下，我们不会像詹恩公爵——无论他许诺了多优惠的关税政策——所期望的那样，推波助澜，阻止您掌控翡翠城。”

    “中立？”

    哈沙扑哧一笑打断了他。

    “殿下，我了解詹恩·凯文迪尔，他绝不会是输家。”

    他眯起眼睛，举起手指——那根义指——晃了晃，像是听见了什么好笑的事情：

    “而您，泰尔斯王子，至少现在的您，却是必输无疑。”

    泰尔斯失望地叹一口气。

    可恶。

    他本来可以引得对方上钩的。

    问题，怎么就出在了一张廉价插画上呢？

    简直比陨星者找到那张请柬还要愚蠢。

    “因此！”

    下一秒，哈沙特使突然肃颜正色！

    只见他死死盯着泰尔斯：

    “泰伦邦和我们的盟友们，我们决定，放弃投机钻营，趁火打劫。”

    泰尔斯抬头瞪眼：嗯？

    “事实上，我们将尽其所能为您平抑市场，平息谣言，打通商货，挽回人们对王后之城的信心，甚至还能为一笔不小的债务延期，以助力翡翠城恢复常态。”

    啊？

    泰尔斯一时没反应过来，怔住了。

    哈沙微微一躬，抬起头时面带笑容：

    “希望能为您，在这场不公平的对决里，扳回些许优势。”

    书房里安静了很久。

    直到泰尔斯回过神来：

    “什，什么？”

    只见哈沙摇头晃脑：

    “没有其他附带条件，殿下，甚至是他们吵吵嚷嚷的关税——面对那帮目光短浅的小人，这点事我还是做得了主的。”

    泰尔斯终于一字一句明白过来对方的话，疑惑地看着他。

    哈沙也不多言，只是轻轻点头：

    “至于剩下的事，就看您了。”

    特使阁下言罢便转身离开。

    步伐稳健。

    衣袖带风。

    体型庞大。

    却丝毫不拖泥带水。

    只留下泰尔斯一个人，坐在书桌后，兀自惊奇。

    “阁下等等！”

    泰尔斯到底没有想明白，在哈沙即将走出房门的刹那，他忍不住叫住对方：

    “介意告诉我为什么吗？”

    哈沙回转过身来，依旧是笑意盈盈。

    “为什么？”

    他思索了一会儿，方才眼神一亮：

    “我说过了啊。”

    泰尔斯面露不解。

    “詹恩大人是位精明强干的领导者。”

    哈沙慢条斯理，轻轻地搓动着自己的指环：

    “翡翠城在他手下蒸蒸日上，前提却是他的权柄地位不受威胁，否则他会毫不犹豫地牺牲翡翠城——就像他提前准备，要我们给翡翠城找麻烦，惹祸事，以逼走它的新主人一样。”

    他目光一变，直射泰尔斯。

    那一瞬间，泰尔斯突然有种错觉：眼前的人，不是某个中立贸易邦国的跑腿使者。

    而是一位统帅兵马的百战将军。

    “但您是一国王子，今后还要继承王位，理应看得更长远些，”哈沙一字一句，重复刚刚的话，“名望和口碑，那才是您今后的统治根基，是真正的利益所在。”

    泰尔斯呼吸一滞。

    “可是，詹恩的名声和口碑也很好。”他下意识道。

    “是非常好，”哈沙毫不犹豫地点头，目光却坚定不已，“在那些不了解他的人之中。”

    泰尔斯眼神一动。

    “曦日有教：若无圣心，难行圣迹。”

    哈沙做了个夸张的祈祷式，做完之后，他的表情瞬间恢复到之前外交官般客套虚伪的样子：

    “现在，鄙人还得赶去召集一个‘小小的聚会’，请恕失陪……”

    “哈沙阁下。”

    泰尔斯本能般开口。

    他本想说声谢谢，却自觉不妥，话到嘴边，最终变成另一句：

    “这个制造险情、逼您就范的主意，是从群众举报线索——我是说，从詹恩那里逼问来的。”

    泰尔斯幽幽道。

    哈沙闻言皱起眉头。

    泰尔斯心情复杂地看着对方：

    “但现在看来，詹恩低估您了。”

    哈沙嗯了一声，低头陷入沉思，表情耐人寻味。

    几秒后。

    “不，事实上，”特使阁下抬起头来，释然一笑，“是他高估我了。”

    “就像长久以来，我也高估他了。”

    来自泰伦邦的哈沙特使一捋四色眉毛，甩动庞大的体型，微笑不减，轻松自如地踏出书房。