> 村长有些开玩笑地说完,就和李爷爷走了。
傍晚时分,李爷爷独自过来对然儿和青莲说:
“村长回来了,事情也谈妥了,八百文一亩,明天上午来丈量面积,写文书,中午然儿要准备好四五个人的吃食。”
第二天上午辰时初,村长,李爷爷,李顺,还有县里来的一位文书。先到竹林边丈量了一下,有十五亩,然儿说要把那段溪流边的沙滩圈在里面,要求一起量一量。李爷爷对村长和县里的文书说:
“这一片河滩,夏天被水淹,冬春又没有用,不用小姐妹俩付钱了吧?”
村长看着县里来的文书,意思是让对方拿主意,文书也知道然儿和青莲是两个孤儿,一直相依为命,见那块河滩总共也不过三四亩的样子,既不能种庄稼,也不能种树,便点点头答应了。
喜出望外的然儿和青莲,感激几人的帮忙,午饭准备的十分整齐。鸡、鱼、猪肉、鸡蛋什么都不缺。酒也是村子里最好的。
饭后,文书带走写好的文书和然儿交给他的十二两银子,说道:
“我到县里盖好大印,就派人给你们送过来。”
村长和文书一起离开后,李爷爷留了一会。
“然儿特意要那片河滩,是不是有什么想法?”
“然儿就知道瞒不住爷爷。本来和莲儿商量只要那段河滩,好挖塘养莲藕,怕被人惦记,干脆连那片毛竹也买下来得了。”
“挖塘养莲藕,是个好主意。谁给你们想的?”
“是莲儿想到的。”
“呵呵,莲儿真是个机灵鬼。那你们准备啥时候动工?”
“就这几天吧,赶在开春前挖好,不耽误种莲藕。”
“好吧,定好日子,爷爷帮你们招呼人来帮忙。”
如今,然儿和青莲已经是囊中羞涩了。不仅娘留下的十两银子也交了地钱,自己手头仅剩的五两银子也凑出二两,现在手里只剩不到三两。姐俩算计一下,除了每个月七八十个鸡蛋,能卖一百一二十文钱外,就是猪圈里的猪了。十一月底,然儿和青莲把猪卖掉,得到四两三钱银子,花一两六钱买了小猪仔,余下二两七钱,加上原来剩下的,总共有五两多,不到六两。鸡蛋钱够日常花销,大的来钱项只能等开春后卖酸笋了。
反正挖池塘只是吃食花费,最多三两银子就够。所以,腊月初一,在李爷爷的张罗下,然儿家的池塘开始动工。初十完工,不仅开挖了一个深六尺,三亩见方的池塘,还在四周垒砌了护沿,防止夏天涨水时,被冲毁了。
莲藕是直接从杨庄集上,花一两多银子买来的,然儿姐俩没有没有请人帮忙,两人站在齐膝深的冰冷的水中,把买来的莲藕埋在池底的泥中。每次只是在池中坚持一会,就要上来跑一跑,防止被冻伤。三亩见方的池塘,姐俩种了五六天才算完。
春水高中举人的酒宴一直没有摆,因为春水自从高中后,一直留在城里应酬,拜座师,会同窗,到腊月底才脱身回来。眼看年关临近,周家父子商量着,酒宴定在正月十六那天。
然儿姐妹的贺礼早早就送过去了,只等十六那天去坐席就好。