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三月初的时候,然儿和青莲到村子里的小铺买东西,听说顺叔叔要娶媳妇了,然儿专门打听了一下,知道婚期就定在三月十八。回到家就和青莲商量:
“莲儿,李爷爷一家一直很照顾我们,娘在的时候就这样,现在更是事无巨细都想着姐姐和莲儿,顺叔叔娶媳妇,我们说什么也要送份礼物去。”
“是该送,只是姐姐想好送什么了吗?”
此时姐妹俩早已开始腌酸笋,因为下手早,数量和去年差不多,也是一百三十多坛。已经让酒铺拉走两批,二十坛,得到一吊钱。然儿想了想说:
“我们也不会买东西,要不直接送钱好了。就送四百文钱怎么样?”
“姐姐,我们还是去村子里打听一下,人家都送什么,咱们可别闹出笑话来。”
“莲儿说的也对,午饭后,就去村子里打听。”
下午两人到村子里打听了一圈,村子里的人告诉姐俩,送钱也是可以的,至于多少合适,则随各人的心意,没有定数。只是注意送去的钱数要吉利才好。然儿和青莲当即决定就送四百文钱。
三月十七这天,姐妹俩提前一天来到李爷爷家。加家里很多人在忙活,有认识的,也有不认识的。然儿领着青莲直接来到屋子里,见李爷爷和李奶奶正在商量事情。然儿先是对李爷爷说:
“爷爷,奶奶,知道顺叔叔要娶新婶子,然儿和莲儿来看看能不能帮上什么忙。”
“然儿有心就行了,这里的活计你们都插不上手。明天来凑凑热闹,会有很多小孩子过来的。”
然儿听李爷爷这样说,也就没有再说什么,点头答应明天一定来,就从怀里掏出用一根红绳子拴着的四百文铜钱,放到炕上,边说是给顺叔叔的贺礼钱,边抬腿就要往外走。李爷爷一眼就看出来那串钱不少,急忙拦下然儿姐俩,说:
“然儿你这是干什么?你顺叔叔娶媳妇,你们来凑凑热闹就成,怎么还拿这么多钱。快拿回去,不然爷爷就生气了。”
“爷爷,奶奶,这么多年来,是你们一直在照顾然儿一家,然儿一直无以为报。这点钱也不算什么,只是给顺叔叔的贺礼,然儿可是听说了,贺礼是没有不收的道理的。”
然儿笑嘻嘻地回道,一句话倒是说的李爷爷不好反驳。李奶奶也觉得太多,两个未成年的孤儿相依为命,已经够难的了,四百文钱对她们来说可不是小数。便温和地对然儿说;
“然儿,给顺叔叔的礼金我们肯定收下,只是不能收这么多。就留下一百文吧。”
说着话,拿起炕上的一串钱,要解开退给然儿三百文。
“奶奶,哪有退贺礼的道理,我们走了。”
拉着青莲抬脚向门外走,不想刚好碰到李顺从外面进来,然儿赶紧对李顺说:
“然儿和莲儿来给顺叔叔道喜了。”
李爷爷在后面对李顺说道:
“两个小娃娃送来四百文贺礼,你娘要退给然儿三百,然儿不听,正要走呢。”
“然儿,叔叔可不能要你们那么多钱,还是听奶奶的,留下一百文就行。”
正在几个人争竞的时候,听到外面李成叫李顺。
“三弟,你不是去请人来写对联吗,人什么时候来,可别耽误了。”