第五十章

息奄奄的老妇人，倒并未执意令其跪着回话，“有何冤屈？”

    “民妇李刘氏，金曲县李家村人，状告师爷陈清远，谋人性命，杀人灭口。”

    “刁妇胡言！”

    “威武！”惊堂木一响，堂威立起。

    李秀才上前见礼：“学生之生母乃陈清远生母长兄之长子正妻，此番状告陈清远两年前毒杀同村张氏幼女。”

    “陈清远”神色一惊，连忙分辩：“禀大人，那张氏幼女实乃是患病而亡，此二人纯属一派胡言。”

    李秀才再言：“家母那时前去探望张氏幼女，得天庇佑，张氏幼女故去之前，将害她的歹人告知于家母，那人正是当时已然与他定了亲的陈清远。”

    “这话好生糊涂，那是学生未过门的妻子，学生又怎会害她？”

    李秀才并未理会，只是向着学政继续说道：“那张氏幼女临终言说，堂下的陈清远实乃歹人冒顶，被其窥破后才骤起杀心。”

    听得此言“陈清远”左臂一紧，面上却嗤笑着道：“简直是荒谬可笑！”

    刘氏死死地盯着“陈清远”，声音凄厉地喊道：“你可敢掀起左边的衣袖一瞧？”

    “陈清远”语带嘲讽地看向着刘氏：“你这妇人好不知耻，陌生男子的身子也是你能瞧的？”

    刘氏闻言一滞，而后扣紧了身下的竹椅：“你且掀了衣袖，而后我就是一头撞死在柱上也能瞑目。”

    “母亲！”李秀才赶忙安抚，而后怒目而视，“君子有德，尔小人也！”

    “陈清远”心虚之下话一出口就知要遭，果不其然无论是赵知县还是学政都已经面带愠色。

    李秀才沉怒着开口：“家母先前之言，绝无半分男女之私，张家幼女曾伤陈清远之左臂，继而留下伤痕，此人若是无愧，自当证明自己的清白。”

    “陈清远，揭去左臂衣物。”学政开口说道。

    “陈清远”见避不过，便掀了衣袖，其上一片平坦。

    “陈清远，汝有何话说？”

    “回大人，之前所言全身一家之言，实乃不足为证。”“陈清远”不信这般私密之伤，还能大肆宣扬不成，既然已经死无对证，他又怎么会认。

    学政拿出一卷文书：“此乃陈清远院试时的答卷，其双手能书，字迹清逸，汝可敢当堂留下笔墨？”

    “回大人，学生回乡之时坐车侧翻，学生双手受损，左手更是再难握笔，此番较之笔迹，学生当真只能含冤莫白了。”

    事已至此，“陈清远”倒是冷静了下来，手上的伤因年月已久再难模仿，但是这字迹更改却还是可以辩白一二的。

    “陈清远自有体弱，吾观汝会武？”

    “学生自感不足，习武强身罢了。”

    “汝乃金曲县人，何带外地之音？”

    “学生于院试之时，偶然闻之，继而难忘。”

    谁都知道陈清远是在诡辩，但是却又辩驳不得，谁都没有想到此人竟如此难缠。

    学政皱眉，张望见此，出声禀报：“禀大人，外间还有一人证。”

    “传。”

    李三看着眉目间彰显着得意之态的“陈清远”，目带凶光。

    “草民李三，见过大人。”

    “起。”

    “谢大人。”李三站起身来，满是恨意地望着“陈清远”，“你到是当真生了张利嘴。”见他眼中的嘲讽，李三不禁目泛红丝，“你既然起了假扮的心思，那么我那表弟的的特征你定也一并验看了清楚，怎的不脱下鞋履，一证清白？”

    “陈清远”神色轻蔑地看了眼李三，“可笑，先前说是小生手上有伤，现在你又道小生脚上有恙，尔等这一家子当真是可笑至极。”

    “现在就算是另有人证，你也能说那是被我收买的吧？”

    “难道不是？”

    事已至此，“陈清远”也知道自己的面目已经被揭得差不多了，倒也不惧赵知县等人的看法，只要能脱了罪，他自有他今后的活法。

    李三猛然回身，抱拳道：“回大人，李三辩不过陈师爷，但是李某能证明那无名尸骸正是我那苦命的表弟。”

    “汝细细道来。”

    “是大人。”李三深吸了口气，“小人的表弟幼年于双亲外出之时，不幸糟了匪患，小人的姑姑、姑父不幸双双遇难，而表弟随侥幸被人救起，却被伤了右足，缺了一趾，有县中大夫为证。而那骸骨起出之后，在他的身下还有一些碎物，其中有半截玉簪。”

    说着李三再度看向“陈清远”：“你只当它是破碎之物，却不知它乃是姑父当年的加冠之礼，一直被表弟珍而重之，待之犹若珍宝，你若是陈清远，又怎会舍了它？你若真是陈清远，它又怎么会随了那尸骸一同埋葬！”

    “大人可传召医馆林大夫和器物行的老板，以证小人所说之言。”

    学政再次看向“陈清远”，面无表情地问道：“汝有何话说？”

    “陈清远”张了张口，却只字未吐，他知道学政问的是他有什么可以证明自己清白的，而不再是之前那些巧辩，想要脱罪，就必须拿出证据，可是他没有！

    见他张口莫辩，学政忽然出声问道：“汝且瞧上吾一眼，汝可识得？”

    “陈清远”心中仓惶，匆匆一观，回道：“学生未曾有幸识得大人。”

    学政终于摇了摇头，叹道：“本官乃提督学政，陈清远之介院试乃本官主持。”

    “陈清远”骤然一惊，颓然踉跄。

    ……

    刘氏母子离了衙门，刘氏虽然知而不举，但是念在她重病在身，又有悔过之行，终不过是罚了些银两，唯一的隐患便是将来李秀才若是入仕，万一被小人揪住这事，定然会影响前程。

    看着刘氏愧疚的目光，李秀才坦然道：“之前母亲为了孩儿有负于张氏，此番便当是孩儿赎罪吧。”

    刘氏含泪点了点头，再说不出其他。

    ……

    李三等在班房，许久才等到张望，一看见他熟悉的身影，李三激动地立马站起身来：“捕头儿，怎么样了？”

    张望拍着李三的肩膀，哈哈大笑：“方褚认罪了。”

    “啊？”李三茫然一瞬，而后才反应过来“方褚”应当就是陈师爷的真名了。

    一时间热泪滚滚而下，班房之中，李三犹如疯癫一般又哭又笑，忽而李三脑中生疼，一下子便没了神志。

    这一倒下，虎得张望立马将他扶起，连声招呼差役前去找大夫。

    而那被投入大牢的方褚也在刹那失神后，茫然地眨了眨眼睛，继而了无生气的蜷缩在角落。

    同时已经住进了县城客栈之中的隐月，忽然睫毛一颤，自打坐中睁开双眼，凭空取出一只琉璃小瓶，瓶中原本安份的莹白蛊虫，此时正缓缓蠕动着身子。

    隐月长身而起，挥掌盖灭了香炉，而后方道：“芍药。”

    “奴婢在。”

    “去请木三少过来。”

    “是。”