明镜湖畔,曲径通幽。奇山怪石林立,常青藤点缀其中,即便是在冬日,也别具风景。廊桥之上,远远行来二人。居前的乌帽绯袍,身姿伟岸;随后的皂衣蓝巾,垂首猫腰,两人之间,仿若连着根无形的引线,后者虽心有不甘,却只能被前者牵着四处蹓跶。
“记住了府衙西南角的潜龙殿供奉着先皇御迹,无有包大人的钧命,万不可去。”展昭倏地停下脚步,转过身道。
潘盼蹑手蹑脚跟在南侠身后,满肚子心思都是该如何从开封府脱身,一路上只是“嗯啊”作答,此刻漫不经心又道:“嗯,记住了,一定去。”
“你有没有在听我说话?”红衣服的人持剑靠近。
“有……哇……”某人极度心虚,巨阙当前,身子佝偻得跟个虾似的。
红衣俊眉一挑,悠悠然发问:“那你倒是说说,方才我们一共转了几处地方?”
“寅宝馆,范公阁,桂,桂……”桂什么来着?潘盼绞尽脑汁……想起来了!绿眸一闪,“桂花堂!”
桂花糖?南侠满脸黑线,干咳一声道:“是桂籍堂和梅花堂。”
“嘿嘿……两处靠着,前后殿合起来不就是桂花堂么。”她讪笑着解释。
“去那边坐坐可好?”展昭指向曲桥尽处的湖心亭问向潘盼。
“好!好!”她头如捣蒜,心底却想:您老一四品护卫,约会咱一无品衙役,咱哪敢说个不字儿吖……甭说去湖心亭了,就算您老要去湖心扎猛子,咱也不能拦着您呐……
湖心亭,顾名思义此亭筑于湖心。六角飞檐,下石上木,顶面盖着翠色琉瓦,四面环水,仅余一道曲径廊桥蜿蜒通向湖岸。远观之,又如明珠熠熠,荡漾于酽酽碧波之上。
“坐。”展昭示意她旁边有张石凳。
“那个……不用了。”潘盼受宠若惊道,“大人您坐,小的站着就好。”
南侠笑笑,由着她旗杆般杵在跟前,接道:“上回与包大人、公孙先生在中牟私访数日,食宿方面多亏了小潘照拂。展某表字熊飞,我等隐去姓氏,实是不想惊动地方,并非有心欺瞒。”
“不当紧,不当紧……”潘盼呲牙一笑,假得跟贴上去似的。心口不一,也难怪如此,实上她想的是:你们仨微服出行,隐姓埋名投宿咱家,这倒也没啥可怪的。可拿二百两悬红调戏咱,这种作法实在是太不厚道了!何止是不厚道……简直是人神共愤么……
展昭见她神情古怪,以为她仍对三人不辞而别心存芥蒂,忙开解道:“那日堂审,恰逢府衙捎来急信,故而赶着回转,未能当面道别,让小潘混沌多日,原是我等思虑不周了。”
“哪里,哪里……”想赖帐,当然溜得比兔子都快……
南侠甫又问道:“前些天刑房收到中牟送批的案卷,听先生说共计四名案犯,三人判了斩监侯,余下一人却是自尽了,这其中不知是何缘由?”
忆起那位贤惠夫人与其幼龄稚子,潘盼不禁黯然,低声答道:“自尽的那位便是我们县令王大人的发妻,也是张祥的胞姐。丰财生前,时常辱骂毒打她们姐弟,二人系出无奈,合力将继父杀死。实上她嫁入王家多年,一直恪守妇道,相夫教子,县衙里的人无不记着夫人的好。她惟恐夫婿为难,得了消息,便投湖自尽了。留下一双年幼子女,着实悲凉得很呢。”
展昭沉吟片刻,叹道:“这位夫人若非早年行恶,也算是位知理明义的大气女子。”
“其实要不是我们刨根究底,追查出十年前那桩陈案。王县令又何至于落得家破人亡呢。他们一家本是妻贤子孝,众人钦羡。况且那丰财也不是什么好人,都死了那么久了,为了他,拆散一个美满幸福的家庭,究竟值也不值?”潘盼扼腕痛惜。
“你心里可觉得对不起那位夫人和她的家人?”展昭俊目灼灼,盯着她道。
“是!我想不明白。”她深吸一口气,抬手比划着,“你见过这点大的孩童哭闹着要娘亲么?他不知道他的娘亲再也回不来了……只要记起那个场景,我便会难过。”
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