他再看了看地上,这才发现地上的树叶也是各种各样的都有。他原以为这院子里有好几种树,所以没有注意。
初九说:“那棵树是你当年教小十二皮囊之术的时候做出来的。小十二刚学皮囊之术时,你担心他失手,让他先从植物开始。小十二在你的教导之下,将许多不同种类的树枝移植到这棵树上,使得这棵树长出的叶子各不相同。他是有天赋的。普通的插枝确实就能让一棵树上有不同的叶子,开不同的花,结不同的果。但是小十二的双手做出来的树,同一枝上有不同的叶子,同一簇上有不同的花,同一挂上有不同的果子。并且春天有春天开的花,夏天有夏天开的花,秋天冬天也是如此,一年四季有花开,有绿叶。看过的人没有不惊叹的。后来雷家大小姐过寿,你将此树赠予皇后娘娘,以此祝福她青春常在,永远年轻。”
鲤伴心想,人间的祝福有什么用?雷家大小姐还不是早早死去了?
而逼迫雷家大小姐死去的人,就是站在面前的当今皇后娘娘初九。这岂不是一种讽刺?
初九说:“雷家大小姐非常喜欢这棵树,命人种植在庭院里,日日观赏。小十二不负你所望,很快就成为皇城里鼎鼎有名的皮囊师。经过他的双手换皮削骨的女人数以万计。”
“这么多?”鲤伴惊讶地说。
初九笑了笑,说:“那时候皇城的人对此趋之若鹜,区区万人也算不得多,还不及他师父一半呢。但问题是他喜欢上了一个叫作禹茗的姑娘。”
“喜欢一个人也有错吗?”鲤伴问。
初九摇摇头,说:“自从喜欢上了那个姑娘之后,他认为其他姑娘都不好看。以前他换皮削骨出来的模样,他都非常厌恶,认为那是他的败笔之作。禹茗姑娘对他也一见倾心。当然,她也是爱美之人,每天都要自己是最好看的。可是时光不会为她停滞,人总是要变老的。无论你以前是无数人追求的绝世美女,还是少有人问津的平常女子,都会随着时间慢慢变老。你曾经引以为傲的美貌、身材、青春,都会渐渐流失得一无所有。所以在我看来,宫中那些获得皇帝陛下恩宠的女人看不起那些被冷落的女人,都是非常可笑的。一如那些以武力争霸的将军、以地位傲视的大臣,他们都是过眼云烟。太多人以为转瞬即逝的东西,自己会一直拥有,故而以为高人一等。那都太可笑了!”
鲤伴不由自主地点头。曾经面容不变的雷家大小姐,在冷落中死去。花瓶中的女人曾经肯定是倾国倾城,却连身体都已失去。狐仙法力再强,也要在小楼上沉寂十多年。小十二皮囊术出神入化,却连亲人都保护不了。水仙楼的水仙曾经家世显赫,最后落得出卖肉体的地步。谁知道你引以为傲的东西,最后会给你带来什么?
初九说:“小十二为了让心爱的禹茗姑娘没有任何变化,他不停地为她替换身体各个部位。皮肤略为松弛,就换掉皮肤。手指不再丰腴,就换掉手指。小腹不再平坦,就换掉小腹。胸部不再紧实,就换掉胸部。后来为了让她从根本上保持青春,又换掉了她的胃和肾脏,进而将身上几乎所有地方换了个遍。最后,这个禹茗姑娘还是禹茗姑娘的模样,但是身上已经没有任何属于禹茗姑娘的东西了。”
鲤伴听得毛骨悚然。
商陆问:“那禹茗姑娘还是禹茗姑娘吗?还是只能叫作长得跟禹茗姑娘一模一样的人?”
不等初九回答,胡子金和胡子银倒先争论了起来。
胡子银说:“那当然还是禹茗姑娘啊,虽然换了所有的部位,但她还是叫禹茗,还是原来的样子。”
胡子金不同意说:“那还能是禹茗姑娘吗?她身上所有的地方都不是禹茗姑娘的,只是一个占用了禹茗的名字,模仿了禹茗的样子的另一个人。”
胡子银不服气,争辩说:“就算你说的有道理,那我问你,原来的禹茗姑娘去哪儿了?”
胡子金不知道怎么回答,强词夺理说:“反正这个已经不是禹茗姑娘了,至于禹茗姑娘……禹茗姑娘嘛……我也不知道她去哪儿了……”
鲤伴也陷入了迷惑之中。他也觉得禹茗不是原来的禹茗了,而原来的禹茗去了哪里,他也不知道。
“那……后来呢?”鲤伴问初九。
与其瞎猜测,不如询问他们后面到底发生了什么。
初九说:“后来呀,后来禹茗姑娘越来越不喜欢小十二,看他的眼神越来越陌生,最后把他忘记了。”
“忘记了?”鲤伴问。
初九点头说:“是啊,禹茗姑娘记忆里没有了小十二这个人,更谈不上与他两情相悦了。后来有一天,禹茗姑娘消失了,没有留下一点痕迹就离开了小十二。”
商陆充满怜悯地说:“真是遗憾。”
初九说:“是啊,从那之后,凡是来小十二这里换皮削骨的人,他都将别人做成禹茗姑娘的样子。后来皇城里到处都是禹茗姑娘的身影。太傅大人问他为什么这么做。他说这样的话,他就感觉禹茗还在这座城里,不会离他太远。”
商陆又说:“可怜的小十二……”
初九摸摸商陆的头,说:“小十二跟他师父一样,想用自己的双手去做好事,可是做出来之后又后悔。一些人来找小十二抗议,说自己的女人或者女儿太容易跟别人混淆,希望他将经过他手的女人改回来,或者改成其他模样。可是小十二根本听不进去,他坚持认为只有那样才好看,其他的容貌都不好看。如此又过了一段时间,小十二自己惊慌了,恐惧了。因为他发现皇城里到处是他喜欢的女人。他不知道该喜欢其中的哪一个。看到任何一个跟禹茗姑娘长得很像的人跟别的男人在一起生活,他就要带人家离开那里。”
商陆问:“小十二是疯了吗?”
初九说:“他是把自己给绕进去了,入了自己设下的魔障。要不是我让他离开皇城,他确实会疯掉。”
鲤伴听完感慨万千。原来初九如此用心良苦,却被世人说成了完全相反的一面,并且局中人也不知道真相。
但是他对禹茗姑娘失忆的那段更感兴趣。他问初九:“为什么禹茗姑娘会忘记原本两情相悦的小十二呢?”
其实鲤伴已经隐隐感觉到,初九提起禹茗姑娘这段往事,就是要告诉他一些什么信息。因为他忘记了太傅大人的记忆。但是他与禹茗姑娘又有所区别。禹茗姑娘容貌不变,而他感觉“自己”变成了另一个人。
初九看鲤伴的眼神有些异样了。她微笑着说:“要回答这个问题,就要先回答上一个问题,她到底还是不是原来的禹茗姑娘。可是,我到现在也没有想明白她到底是不是原来的禹茗姑娘。”
商陆蹙眉思索,然后说:“这么说来,她不是原来的禹茗姑娘了。”
胡子银急忙坚持自己的看法,抢着说:“那可不一定,换皮削骨之后还有副作用呢,换过的皮会痒,削过的骨头会疼。再说了,就算吃药,还有‘是药三分毒’的说法,七分解药,三分毒药。小十二频繁给禹茗姑娘替换身体部位,可能是副作用让她的记忆渐渐丧失。就拿你来说,如果你失忆了,你就不是你了吗?”
这一下可把商陆问住了。
胡子金还是坚持他的看法,反驳说:“商陆没有替换过身体任何部位,怎么可以拿来跟禹茗姑娘比较?”
鲤伴灵光一现,打断他们的争执,说:“咱们暂且放下禹茗姑娘的争论吧,我倒是想到了寻找小十二的办法。咱们救明尼要紧。另外,如果找到小十二,我们的问题也许可以由他来回答。”
“什么办法?”商陆问。
“初九,皇城里是否还有长得像禹茗的姑娘?”鲤伴问初九。
“长得像禹茗的姑娘?”初九问。
鲤伴点头说:“是啊,小十二也是技艺高超的皮囊师,我救不了明尼的话,皇城里只有他能救明尼了。如果能找到一个跟禹茗长得很相像的姑娘,让她在皇城大街上走一圈,说不定就可以将小十二引出来。这样比我和商陆去盲目找要好多了。... -->>
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