胡子金将土元上下打量一番,将信将疑地说:“你一只地鳖虫,在皇城里还有关系?”
土元双手环抱于胸前,仰头挺胸。
胡子金问:“你那旧交是谁?”
土元眉毛一挑,说:“天机不可泄露。反正我是跟定你们了。”
鲤伴点头说:“那就跟我们一起走吧。”
胡子金不太乐意,但是见鲤伴同意了,也便作罢。
到了洞庭湖,他们顺利地登上了入江的船。
在船上,他们意外得知,就在前一天,有四个人在同一渡口登船,其中一个人戴着木质面具,还有一个女人行动不便,由另一个女人用操控傀儡的方式帮助她上的船。本来别人看不出其中一个女人是被另一个女人操控,但是登船的时候天空下起了一阵毛毛雨。两个女人之间连接的细线上挂了许多细细的汇集的雨珠,像水晶项链一样引人注目。这破绽一露出来,渡口的人就都看见了,议论纷纷,直到今天还有人说起。
鲤伴听人说起这些,顿时心情复杂得很。
他问明尼:“那女人夺走了我妈妈的肉身,不是应该行动自由了吗?为什么还要雷家二小姐用操控术来操控她?”
明尼说:“虽然有了身体,可那不是她自己的身体,也许会像大病初愈那样需要一段时间来休养适应吧?”
鲤伴抱着侥幸的心理问明尼:“会不会她的身体还是那位师傅做的木傀儡?”
明尼无奈地摇摇头,说:“你还是不相信是他们害了你爸妈吧?我也不愿意相信是这样。”
鲤伴心中暗喜,说:“对吧?你也这样认为?”
明尼说:“我们这样认为有什么用呢?你忘记火堆里烧坏的木傀儡了吗?”
鲤伴如同被人兜头淋了一盆凉水。明尼说得对,树枕的身体不会是木身傀儡,因为木身傀儡被烧毁了。
湖面风浪很大。船身摇摇晃晃。
他跟着摇摇晃晃,像是喝醉了酒一般。
到了晚上,明尼他们都回客舱休息去了。
鲤伴无心睡眠,一个人坐在船尾,看两岸的山和船下的水,还有清冷的月光。
船在夜间仍在行驶。据胡子金说,是他让船主这么做的。他说是皇后娘娘有重要的东西要尽快送到皇城,倘若晚了时日,不但他会大难临头,船主也会受牵连。
鲤伴明白,胡子金是想赶在狐仙他们之前回到皇城,抢占先机。但是狐仙何尝不知道初九的眼线遍布天下?他也必定披星戴月,马不停蹄。说不定在这长江之上,在这月光之下,还有一艘船正同样急急忙忙赶路。而那艘船上的客人中有一个人戴着木质面具,有两个形影不离的女人,而在这三个人出现的地方,必定有一个上了年纪的男人。这个上了年纪的男人手指粗糙,那是他多年制作皮影造成的。
正这么想着,鲤伴忽然听到不远处传来轻微的“咚咚咚”的脚步声。
他以为是明尼来叫他回客舱睡觉。等那人出现的时候,他才发现那不是明尼,而是一个陌生的与自己年纪相仿的女孩。
江上的风比较冷,且湿气大。女孩有些受不住,她抱着胳膊,身子微微缩起。
她见到坐在船尾的鲤伴,想退回去,但犹豫片刻之后还是走了过来。
“你也睡不着吗?”女孩问。
她的牙齿在打战,磕出“咯咯咯”的声音。
鲤伴是披了衣服出来的。他将披在身上的衣服脱下,递给女孩。
女孩的手动了动,但是没伸出来接。
“披上吧,冷呢。”鲤伴扬了扬手里的衣服。
“那你呢?”女孩问。
鲤伴捏了捏身上的单衣,说:“我这衣服厚,不透风。”
女孩接了衣服披上,然后在鲤伴旁边坐了下来。
坐好之后,她低声说了“谢谢”。
鲤伴闻到女孩身上有一股难闻的气息。
女孩意识到了自己身上的味道,难为情地说:“不好意思,我上船之后一直躲在马舱里,里面有马有猪还有鸡鸭,我受不了才跑出来的。”
鲤伴记起他们上船的时候,船主要他们将獐子拴到马舱里去,说那里是专门关牲畜的。胡子金说这獐子是要进贡给皇后娘娘的,不能染一点儿气味,又给了船主一些钱,船主才勉强同意獐子留在客舱里。
鲤伴心想,莫非这女孩也是想要修炼成人的精怪,所以被当作牲畜关在最底下的马舱里了?
“你为什么要住在马舱里呢?”鲤伴问。
女孩说:“我是混上船的,没有付船钱,只好躲在马舱里,这时候才敢出来,免得被他们发现。”
鲤伴诧异地问:“你为什么不付船钱啊?”
女孩拢紧鲤伴给她的衣服,说:“我是从家里偷偷跑出来的,身上没带钱,衣服也没带。”
鲤伴问:“你偷偷跑出来的?”
女孩怯怯地点点头。
“你知道这船到哪里去吗,你就上来了... -->>
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