大明惊变_分卷阅读_12

请门仆通报，求见蒯府小娘子蒯玉珠。

    门仆笑道：“都是老邻居了，小的都是看着朱千户长大的，还求见不求见的，客气什么。朱千户直接进去便是，珠娘正在绣楼陪客呢。”

    朱骥听了这话，反而踌躇着停下脚步来，似乎有所顾忌。

    杨埙道：“人家都让朱千户直接进去了，你怎么反倒停下来了？”

    朱骥道：“可否请杨匠官自己去寻玉珠帮忙？我就在外面等候。”

    杨埙干脆地道：“不行，除非朱千户说出个子丑寅卯来。况且我只是帮忙，于朱千户而言，尽快画出画像，是你分内之事。”

    朱骥闻言，便不再多言，引杨埙进来蒯府。

    蒯祥自永乐年间便位列名匠之首，得成祖皇帝朱棣亲口褒奖“蒯鲁班”，然其人谦虚朴实，宅子也如同为人，甚为简陋，跟普通平居差不多。只有孙女蒯玉珠居住的绣楼稍事繁华些，且楼前按江南园林风格搭建了小桥流水，愈显幽静雅致。

    朱骥、杨埙二人来到绣楼时，却见楼中灯火通明，正有女子吃吃发笑，显然是蒯玉珠跟好友吴珊瑚在说笑了。

    朱骥咳嗽了声，正思虑如何措辞，杨埙已高声叫道：“锦衣卫朱千户驾到。”

    笑声戛然而止，蒯玉珠很不满地应道：“这么晚了，朱千户有事吗？”杨埙道：“有事，公事，很重要的公事。”

    蒯玉珠听出是杨埙的声音，料想他与朱骥一道登门，必是有事，便勉强应道：“人都到外面了，就自己进来呗。”

    杨埙举步便行。朱骥微一犹豫，紧随其后。

    果然除了蒯玉珠之外，吴珊瑚也在这里，斜坐在窗下卧榻上，一边嗑着瓜子，一边扭头看着窗外，似是有意如此冷淡。杨埙进来，径直说了急需画工画出贼人画像之事。

    蒯玉珠听说贼人胆大包天，竟然在不久前闯入蒋骨扇铺，试图杀人灭口，面色立即严肃起来，道：“我这去准备画笔、纸张。”

    吴珊瑚也起身道：“既是人家有正事，我便先走了。玉珠，你先忙你的，明日一早我再来找你。”自甩袖去了，从始至终，看也未看杨埙、朱骥一眼。

    杨埙道：“奇怪呀，今日在蒋骨扇铺遇上时，珊瑚娘子人还好好的，热情得不得了，怎么这会子就阴天了？朱千户，莫不是因为你？”

    朱骥不答，既不承认也不否认。

    蒯玉珠手脚极快，瞬间即取了笔墨纸砚出来摆好。不大一会儿，便依杨埙的描述画出两张人像来。

    杨埙笑道：“就是这两人了，玉珠小娘子出手，果然不凡。”

    蒯玉珠道：“闲话少扯，既是画工出了城，官府又等着要。我就再多画四份，回头等画工回来，再以这五份做图样，依葫芦画瓢便是。”

    朱骥忙道：“实在太好了，多谢。”

    不到一刻工夫，蒯玉珠便将另外四份图像画好，连同最先那份一齐交到朱骥手中，道：“事情办妥了。朱千户，你请吧，恕我不能远送。”

    朱骥只得告辞出来。杨埙亦不敢多言，出来蒯府才问道：“你怎么得罪玉珠、珊瑚两位姑奶奶了？”

    朱骥无奈地摇了摇头，道：“我也不知道。”

    时下已是初秋，白天有太阳高照，晴空万里下燥热无比，但到了晚上，凉风一吹，竟然感到森森凉意。

    朱骥道：“我得回家加件衣裳，杨匠官，你不着急回家的话，不妨到我家坐坐，就在前面。”

    杨埙道：“好啊，我不急，我又没成家，没人会等我回去。”

    到了四合院门前，杨埙道：“好漂亮的四合院，这是两进还是三进？”

    朱骥道：“三进。不过这宅子已不是我朱家所有了，我家在前面，其实就是原先宅子的偏院改的。简陋了些，杨匠官莫笑。”

    到院门前时，朱骥见院门半开，不禁有些奇怪，道：“我今早离开前将门扣扣好了啊。”忽听到“咚”的一声，屋里不但有动静，还有火光闪烁。

    朱骥心中一紧，忙打个手势，让杨埙先闪躲在一旁，自己拔出绣春刀，到堂屋门前时，正有人出来，便将手一扬，刀光一闪，刀已架在那人脖子上。又喝问道：“你是什么人？到我家做什么？”

    那人连声叫道：“别动手，是我，是我呀。”

    朱骥这才听出是舅舅杜平，忙收了兵刃，打亮火折，问道：“这么晚了，舅舅来我家做什么？”

    杜平反而问道：“你小子今日不是当值吗？明日又是太后寿诞，锦衣卫应该忙得很，何以这么早就回来了？”

    朱骥已瞥见杜平手中拿着妻子于璚英的金簪，料想舅舅以为自己人在官署，妻子近来又住在娘家照顾长辈，便想趁无人之机捞些油水。因有杨埙在场，家丑不可外扬，他不便明说，只上前夺下金簪，道：“你走吧。”不由分说地将杜平推出院子。

    杜平大怒道：“你小子反了，竟然敢对舅舅动手动脚。”还想多赖皮几句，讨些钱财，忽见一队官兵举火把急奔过来，吓了一跳，忙不迭地掉头去了。

    杨埙走过来问道：“那是你亲舅舅吗？怎么古古怪怪的？”

    朱骥叹道：“舅舅是亲舅舅，只是不是什么好舅舅。他嗜赌成性，我朱家的这份家业，全让他败掉了。”摇了摇头，将妻子金簪收了。

    官兵已奔了过来，却是巡城御史邢宥。不等到跟前，他便高声叫道：“找到了！找到了！”

    杨埙问道：“找到什么宝贝了，才劳得邢御史一路欢天喜地地赶来？”邢宥喜滋滋地道：“《军资总会》。”

    朱骥大吃一惊，道：“什么？”接过邢宥手中书卷，伸到火把下细看，果然是兵部留存的《军资总会》。

    杨埙奇道：“这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。邢御史从哪里找到的这卷《军资总会》？”

    邢宥道：“我刚才率兵巡城时，在东四牌楼一带遇到了蒋骨扇铺女铺主蒋苏台，书卷是她交给我的，说是她在自家院中柴禾堆边捡到的。”

    杨埙“呀”了一声，道：“应该是我们那会子在院子里混战打斗时，书卷从贼人身上掉了出来，当时昏黑一片，谁都没有发现，后来贼人匆忙逃走，也没有留意。”

    忽然意识到贼人若发现丢了书卷，一定会再回蒋骨扇铺，如此，蒋鸣军、蒋苏台兄妹便有性命之虞了，忙欲赶去。

    邢宥忙道：“杨匠官放心，我已料到这一点，安排了人手埋伏在蒋骨扇铺，一来可以保护蒋氏，二来也能擒获去而复返的贼人。”

    杨埙闻言，这才略为安心。

    朱骥便将蒯玉珠新绘好的画像交给邢宥两份。邢宥道：“好，我这就派人送一份回官署备案，明日再让画工照猫画虎画上一百份。我自己留一份，再去蒋骨扇铺一带巡视一番，运气好的话，明日那一百份图就不必要了。”

    朱骥道：“贼人武艺高强，邢兄多加小心。”

    杨埙见邢宥佩剑挂得斜斜垮垮，完全是一副弱不禁风的文臣样子，不禁有些恼火起来，道：“本朝火器素来厉害，为何不拿出来装备巡城军士，还在用这些刀枪？贼人武功再高，也挡不住一铳。”

    邢宥“唔”了一声，尴尬笑笑，自率军去了。

    朱骥道：“蒋鸣军是神机营小校，杨匠官可有见到他随身佩带火器？”杨埙一怔，想了想才道：“从来没有。”

    朱骥迟疑了一下，还是说出了真相，道：“这本是军中机密，我不该多提。不过杨匠官也算是官家人，说来无妨。本朝火器秘技并非自创，而是永乐初年对西南用兵时得自交阯。之后在与蒙古对敌时，火器优势极为明显。而且我军学会制造火器后，便杀光了安南所有工匠，取得了领先地位。因为只有我大明会造火器，其后垂涎我火器秘技者大有人在，曾发现多起设法得到火铳后再按实物仿造的事件。这次贼人混入兵部偷取《军资总会》，从书卷中获得火器图纸，也算另辟蹊径。自仁宗皇帝以来，大明转攻为守，已极少出塞，为了防止火器被敌方得到后模仿制造，朝廷便将神机营所有火器都收缴锁进了库房，只有战时才会取出配发。我敢说，虽则蒋鸣军在神机营任职，他大概也只摸过几次火器，有没有真正开过火，都很难说。”

    杨埙到底只是个漆匠，不知京营军中诸多内幕，闻言目瞪口呆，半晌才道：“那万一打起仗来，军士都没有操练过火器使用，不熟悉兵器，如何能上阵杀敌？”

    朱骥轻喟一声。岳父于谦也曾与他讨论过此项制度的弊端，然大明自立国以来，废除宰相制，又一再分夺将帅兵权，仁宗之后，更是任用司礼监宦官执掌朝政大权，防范大臣极重，就此制度上书也没有什么结果。