Chapter 1

    在很长时间之后，席恩依然能够非常清晰地想起，茱莉亚在吞赫鲸背上骤然回头的那一刻。

    他问过自己很多次，要是那时候自己没有转身离开、而是唤回吞赫鲸的话，是不是很多事情都会和现在不一样。

    可是每一次，他给自己的回答都是一样的，即使再来一次，那个时候，他还是不能原谅茱莉亚。

    拉尔森家族被屠灭的消息传遍整个大陆的那一天，他的父亲安德烈比任何人都迅速地想到了这件事情的真相。

    在那一天晚上，席恩第一次知道，那个只写在加洛林家族的记录中、却几乎从未有人见过的“来自萨克森家族的难产而死的加洛林夫人”，根本就不存在，他的母亲，正是拉尔森家族惨案的凶手，父亲想要他去帮助的人。

    他带着自己的亲兵，日夜兼程，暗中解决拉尔森家族的追杀，然后一路跟在茱莉亚身后来到亡者森林边缘的时候，席恩才第一次站到了茱莉亚面前。

    茱莉亚当时几乎草木皆兵，在第三道攻击被席恩挡下来的时候，她才看清了席恩的脸，然后怔了怔，非常诧异地问道：“你不是拉尔森家族的人？你是……加洛林？”

    席恩盯着自己一直努力护着微微隆起腹部的母亲，咽了一口唾沫，才开口：“我是席恩·加洛林，安德烈·加洛林是我的父亲。”

    茱莉亚恍然大悟，长时间紧绷的神经顿时松了下来，她非常轻快高兴地说：“安德烈都已经有这么大的儿子了？好久没来北陆，真是错过了好多事情。你父亲还好么？你母亲是谁？安德烈的话，一定会选择一个温柔安静的妻子才对……”

    席恩垂了垂眼，伸手止住了身边的亲信差点脱口而出的斥责，略微平静了一下心情，才开口道：“茱莉亚夫人，这里不适合叙旧。请您这边请，我们准备好了吞赫鲸，它会载您一路前往亡者森林东部，我们相信*师修拉不会对落难者见死不救。”

    一路的沉默让茱莉亚意识到有什么地方不对，然而她又实在想不到是什么地方不对。

    一直走到海边的时候，那个温顺有礼的青年恭敬地扶着她爬上吞赫鲸的背之后，她突然听到那个青年问了一声：“夫人，您还记得您的儿子么？”

    席恩问出那句话的时候，并没有指望得到回答，只不过是有点不甘心，不知道是为自己，还是为父亲。然而茱莉亚的回答却让他怔了怔：

    “你认得雷伊？”

    “雷伊？”席恩下意识地重复了一遍这个名字，听到茱莉亚有些懊恼地补充：“对了，他改名叫兰斯了，以后大概会叫兰斯洛特·拉尔森。”

    席恩没听进去后面的内容，他只是揉了揉额头，觉得自己刚才的问题有点滑稽。茱莉亚顿住话，迟疑地问：“你是不是……有什么事情？还是安德烈出什么事情了？为什么你好像……”

    席恩忍不住笑了一声：“夫人多虑了，请快离开吧，我担心追兵快要到了。”

    他目送着茱莉亚的背影离开了海岸，在他即将看不清楚那个身影的时候，他看到茱莉亚猛地转过头，即使隔得很远，席恩也清楚地看到了那张脸上的震惊和不可思议。

    海风很大，席恩转过了身，轻声吩咐随从：“走吧。”

    ————

    随着旱季的结束，雨季的来临，南方的萨登大陆开始回暖，而北部诺登大陆的气温骤降。

    这一年北陆的寒风似乎来得更早些，风狂躁地卷起了路边的砂石，难以忍受寒冷带着纷飞的大雪，开始让北陆逐渐陷入沉寂。

    即使是在靠近奥斯库特的日落山脉附近，大雪也已经覆盖了广袤的地面。在一片飞舞的大雪之中，裹在黑色袍子中的高个子男人沉默地走进了那间并不太起眼的小酒馆。

    酒馆最里面的隔间用魔法升过温，温暖得令人毛孔舒展，想要深深地吐一口气，将肺中冰冷的空气吐出。

    “真慢。”已经等在屋子里的青年放下手里的魔法杖，慢慢地喝着热茶。不知道是不是错觉，兰斯洛特觉得与上次见面的时候相比，他的脸色更加苍白了不少。

    兰斯洛特脱下裹住全身的黑色袍子，听着青年语调向上扬起，带着一贯的傲慢与尖利：“虽然已经过去了五个月，现在在说这个可能晚了点，不过我还是很好奇，弑父的感觉怎么样？新晋的乌鸦大公？”

    在兰斯洛特回到奥斯库特的短短十天之后，老乌鸦大公暴病身亡，不难猜测发生了什么。

    “席恩。”兰斯洛特失笑，“我知道我当时一时冲动破坏了你的计划所以你很恼火，不过放任我父亲继续折腾下去，风险也很高。难得有机会私下见面，我们真的要把时间花在兴师问罪上面？”

    蝮蛇大公挑了挑眉毛：“我有什么好恼火的，反正你也已经代替你父亲去跟女皇接触了，不过是浪费了一点时间，还有一点精力。”

    “那件事是我一时冲动了。我们还是先谈正事，”兰斯洛特揉着额角赔罪，“红鹰康拉丁家族似乎正在重新聚集红鹰军团，并且为此召回了原来在皇家骑士团的成员，包括葛璐德·艾谢特的前一位学生欧文。”

    “他的母亲姓墨洛温。”席恩的表情总算缓和了一点，插了一句话，“他真正的名字应该是欧文·墨洛温，按照威廉四世临终的诅咒，一旦女皇下定决心启动王者的祝福，接受议会十三姓氏庇护的人，恩，是当初的十三姓氏，将无法踏入奥斯库特。这么想来，当初你是接受了拉尔森家族而不是萨克森家族，真是值得庆幸。”

    “巨鹿墨洛温？”兰斯洛特没有理会后面的调侃，稍微吃惊地睁大眼睛，“葛璐德知道欧文是来自墨洛温家族的么？”

    席恩嘲弄地弯了弯嘴角：“葛璐德对学生向来非常负责，就算这个学生不是她想要的，她也会认真教导。所以特意安插议会的旁系子弟成为她的学生也是早就决定好的事情。这或许也是当初特萨那一届日蚀仪式上，葛璐德如此迫切地将小贵族出生的那个沃克家族的孩子……叫什么来着……”

    “尤利塞斯？”

    “对，尤利塞斯收入门下的原因。”席恩喝了一口温热的茶，再笑了一声，“葛璐德一定没想到，那个本该忠于女皇的沃克家族的孩子，尤利塞斯居然逃走了。也罢，红鹰大公奈德·康拉丁那个男人就是有这种力量。”

    兰斯洛特皱了皱眉毛：“假如是这样的话……奇怪的是，欧文并没有回到红鹰康拉丁或者巨鹿墨洛温，他似乎失踪了。”

    “我倒是大概能猜到欧文的去向，不过不用在意红鹰家族的行动，毕竟我和奈德还有一个令人愉快的交易。”席恩的表情相当轻松，红鹰大公的人格魅力显然让他非常放心，“不过女皇那边到底什么样了？”

    “一切如常。”兰斯洛特摇了摇头，把厚厚的一叠文书递给了席恩，“似乎没什么动作。”

    席恩不紧不慢地开始阅读，只偶尔皱了皱眉毛。相当漫长的阅读时间过去了，他才伸出手指，轻轻地敲了敲茶杯壁，浅色的眼中闪过极其阴冷的光：“没有动作才奇怪，南陆关于议会囚禁女皇的传言愈发纷纷扬扬，不少激进的平民和小贵族都已经来信质疑议会，以兵变相要挟，这个节骨眼儿上，女皇居然没有动... -->>
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