第10章神父

    天色尚早，乔志清早早起身，给晏玉婷盖好了被子。

    他心里装着心事，觉睡的自然也不安稳，在船头眉头紧锁的坐了下来。

    春日的寒风仍有些刺骨，乔志清忍不住打了个哈欠，脑子里又浮现起晏敏霞的相貌来，望着江面不由的喃喃自语道“你现在到哪里了？”

    “少爷在念叨谁呢？是晏敏霞小姐吗？”

    马荀突然从身后冒了出来。

    “滚犊子的，敢偷听本少爷讲话。”

    乔志清嬉笑着一脚踹在马荀的屁股上。

    马荀连忙哀求道“好少爷，我错了还不行吗？我来是想通知你，前面就是安庆府了，少爷既然想投奔李鸿章，没有个搭话的人是万万不行的，我们要尽早谋划才是。”

    乔志清点了点头，让马荀把王树茂也叫了过来一同商议。

    “王大哥，你在安庆可认识一些达官贵人？”

    乔志清满心期盼的看着王树茂，同兴公镖局在江北遍布势力，应该接触到不少的权贵。

    “没有。”

    王树茂摇了摇头，直截了当的回道。

    乔志清有些失望的吐了口气，转头看向马荀。

    马荀寻思了半天，犹豫道“少爷，我倒是有个门路，就是不知道能不能走的通。”

    乔志清连忙问道“那还不快讲。”

    马荀轻笑了下，说道“少爷别急，如今我们大清国是老百姓怕官，官怕老佛爷，老佛爷怕洋人，以前我和大少爷去安庆做生意，就接济过一个洋大人，要是由这个洋大人出面，我想事情应该简单很多，就是安庆被长毛贼折腾了这么多年，不知道那位洋大人还在不在那里。”

    “就按你说的办，船到安庆后你和我先进城打探消息，还有把咱家的信鸽先放出去，咱们与家里已经有两个月没有联系了。王大哥就在货船上看守，等我和马荀在城里找到安顿的地方再一起进城。”

    乔志清对马荀越来越是刮目相看，这小子果然机巧乖觉，才堪大用。

    马荀和王树茂点了点头，都匆忙下去准备。

    日上三竿，安庆城的城墙渐渐显露了出来，两岸皆是残砖烂瓦，和长沙城一样凋零，码头上竟也停泊着一艘小吨位的铁甲舰船，乔志清暗骂了一句，心道总有一日必将所有洋鬼子的炮艇赶出中国。

    去年安庆被湘军收复以后，长江下游再也无险可守，曾国藩正摩拳擦掌的朝南京进发。自古守江必守淮，要是忠王李秀成不醉心于自己在苏杭的得失，与英王陈玉成同心齐力守好安庆，也许南京的太平天国梦还能多做一会。

    船靠岸后，乔志清换了身秀才模样的打扮，羽扇纶巾，青袍灰衣，粗看确像一个文弱书生。

    马荀还是自己粗布的衣裳，装作乔志清的书童，与他一前一后相伴着进城。

    晏玉婷本想缠着乔志清进城，但身子骨刚刚痊愈，却不好动弹，在乔志清苦口婆心的劝说下，有些不甘心的留在了船上，只是看乔志清的眼神总有些哀怨，仿佛一夜间从一个少女变成独处深宫的怨妇。

    在船上连续睡了一个星期甲板的乔志清，恨不得马上找个澡堂子舒舒服服的泡个热水澡，再美美的睡上一觉，但入城后的一切全让乔志清大失所望，街面上人流稀少，满是破屋陋室，更别提有一家客栈营业。曾屠夫的大名果然是名不虚传，湘军过处，寸草不生，安庆城不知道有多少人死在湘军的刀下。

    “少爷，我已经打探到了，洋大人果然没走，就在城东边的洋教堂里。”

    马荀在街上转悠了一圈，终于从一个老婆婆的口中打探到消息。

    “总有一天，这里又将恢复它往日的繁华。”

    乔志清站在破败的大街上莫名其妙的感慨了一句，自顾自笑了一声，随马荀朝城东的教堂走去。

    那洋大人在安庆城无人不知，他本是英国的传教士，十年前跟随商船来中国时，便在安庆定居了下来，专心传播上帝的福音，给自己起了个中国名字，李约瑟。也就是在那时候，居无定所，还差一点被安庆城的老百姓给当成魔鬼打死，幸亏乔志清的哥哥乔致广救了他一命，还给了他一些盘缠，所以李约瑟对乔致广很是感激。

    安庆城破之时，城中军民有数万人惨遭屠戮，曾国藩的幕僚赵烈文在其日记中写道：“男子髻龀以上皆死，妇女万余俱为掠出，军兴以来，荡涤未有如此之酷者矣”李约瑟则利用自己的身份，在教堂里庇护了上千个避难的妇孺和儿童，免受湘军的屠杀，所以很受安庆老百姓的爱戴，城内恢复生产之后，百姓们自发给李约瑟重修了教堂以示感谢。

    教堂是一座三层高的欧式钟楼，钟楼前后都是长满青草的庭院，院子有足球场的大小，前院中央还用大理石砌成一处喷泉，远远看去倒像是一座花园别墅。

    乔志清和马荀到教堂时，众人还在院子里做着福音，马荀在院门口看见李约瑟，便冲他大声的摆手示意，惹的众信徒全都回首张望。

    李约瑟见了马荀，愣了一会，继而脸上又露出慈善的笑容，把圣经交给身边的修女，慢悠悠的朝门口走了过来。

    “哦，上帝保佑，马荀，我还能在有生之年再见到你。”

    李约瑟走到马荀的面前，颤抖着握着马荀的双手，用他那夹生的国语不断的感慨着。

    “洋大人，您身子骨还是这么硬朗。”

    马荀也开心的说着祝福的话，虽然他和这个洋老头有一面之缘，但看得出来他是个好人。

    李约瑟笑了一声，看了看乔志清好奇的问马荀道“你家少爷去哪里了，这位先生是谁？”

    马荀这才给他介绍道“他是我... -->>
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