第45章 火焰蘑菇人”

龄在四十左右的牧师和圣武士们，无论身心都在最佳状态，他们明白，对抗一头强大的红龙绝非年轻圣武士毕业考核般的轻松任务……

    在外洋深处，各路海妖各自掌控着属于自己的领域，故而身手敏捷的勇者确实可以在斩杀一头海妖后，利用短暂的空隙期穿梭于危机四伏的海域，直抵神秘岛屿。然而岛上屹立的四大海妖巨头，则绝非易于对付的存在，无论何方勇士自何处而来，几乎注定要面临至少两只巨妖的威压。圣骑士赛亚与牧师伊莎贝尔在击败了一只形态诡异的巨大深海噬鲨后，他们的航程终点便是由两座雄伟山峰延伸而出的交汇之处，他们将在这两座山脉形成的交叉直角内侧完成登陆。

    依照方位图所示，地狱岛如同一个旋转了四十五度的十字架状岛屿。而赛亚、洛杉矶与提尔的牧师与圣骑士们乘坐的疾风战舰正是从西南方向的十字架顶点驶来。

    占据那座残破山巅的海妖虽尚未现出真身，但其磅礴的气息已悄然弥漫于海面之上。西南山头宛如一只巨掌，五个破碎的山头则如五根指骨，而掌心地带则是因山体塌陷而形成的内海，直径约有一公里，深度却无人知晓。在象征着“小指”与“拇指”的山头间，是一片宽度达三百余米的海峡，而这艘疾风战舰便紧贴海峡向十字架岛屿的中心地带——那座喷发着炽热熔岩的巨火山进发。

    实际上，对这座岛屿及其内部红龙感兴趣的神灵，并非仅限于善良阵营的诸神，嗜血的猎杀之神马拉——这位隶属于风暴诸神中的黑色猛兽也同样对其垂涎三尺。红龙无疑是最理想的狩猎目标，更何况那些由安博里引来的大批海妖，对风暴诸神而言，可并非可以随意信任的盟友……然而马拉的信徒们同样是狡猾且谨慎的猎手，在筹划这次狩猎行动时，他们并未像他们的神祗那样鲁莽行事，反而进行了详尽的侦查与计划。他们潜伏在冒险者队伍中，意图率先探明地形，同时也不介意顺道消灭几只海妖以献祭他们的神祗。

    克劳狄乌斯已在沉睡中度过数载春秋，这段时间里，它几乎未曾真正醒来。炽热的岩浆河流与硫磺气体环绕着火山口一侧的地面，而那条红龙便在此处酣眠。如今它的体型再度增大，从头至尾的长度已然超过三十米，堪称巨型红龙中的翘楚。岁月流转，其卧眠之地被熔岩逐渐侵蚀，以至于其下巴竟半陷入炽热的岩浆之中。然而得益于它免疫火焰伤害的强大天赋，克劳狄乌斯在这滚烫的睡床上依然安睡得十分惬意，从未因此被烫醒。

    火山熔岩蕴含丰富的金属元素，即使在这个以魔法为主导的世界，火山熔岩的本质也未发生改变，依然会将地壳下方的重金属熔化并翻涌而出。当熔岩冷却后，在河岸堆积成一层层坚硬的岩石，岩石之中闪烁着星星点点的金属光泽。铁是最常见的金属，它与硫磺结合形成了金色的黄铁矿，凝固在岩浆河边，其间还夹杂着银色的白银以及色泽较暗的黄金。其实，若细细探寻，还能发掘出秘银和精金这两种珍贵矿石。换句话说，克劳狄乌斯在某种程度上其实是一位富有的宝藏守护者——假使他真的能够宣称对该岛屿拥有主权的话……

    在其沉睡期间，倘若克劳狄乌斯能够瞥见那毫无作用的属性面板，便会发现原本黯淡无光的“火焰蘑菇人”选项此刻重新焕发出光彩。原本仅生长于火山口边缘的地衣如今已蔓延至火山口内部，在这些地衣之上不知何时滋生出了白色的菌丝，并最终在阴暗的角落里长出了一丛丛形态独特、密集繁茂的蘑菇。这些蘑菇的菌盖上均闪烁着金属般的光泽，若有人采撷便会发现它们与克劳狄乌斯曾经种植过的蘑菇并无二致，异常沉重。与其说它们是蘑菇，倒不如形容为长得像蘑菇的金属块更为恰当。

    这些蕴含浓郁魔力的蘑菇是制作高级药剂的绝佳原料，然而直接食用对普通生物而言无疑是致命的，轻则因重金属中毒或牙齿崩裂，重则可能导致胃穿孔乃至丧命，总而言之绝非适合生食的食物。而克劳狄乌斯平日所食用的蘑菇正是此类变异品种，奇特的龙族口味使其忽视了这一来自地球的事实，实际上他已经吞噬了大量的金币般贵重的金属。这些蘑菇中同样生长出了一批高达半人的生物，外形颇具萌态——那是因为它们的眼睛和嘴并非长在菌盖上，而是位于伞柄位置。这些火红炽热的蘑菇人虽然身体光洁，但实际上它们就如同半实体的金属团块一般坚硬，故而其防御力或许甚至比身穿重型板甲的人类还要强韧。