第20章 本质区别

在这片奇幻的费伦大陆上，邪恶势力与独立城邦间的战火从未熄灭，红龙克劳狄乌斯飞跃过嘲讽般的火亚龙半岛，他所探寻的广阔奥罗瑞斯特大陆，正以其无尽神秘吸引着他。

    在这个时代，众多弱小的城邦与联盟共治一方，昔日辉煌的强大帝国已成为过去；即使尚未彻底消亡，在克劳狄乌斯的眼中，这片大陆的人口密度甚至比地球中世纪时期的欧洲还要稀疏。然而，得益于魔法力量的存在，此地的生产力远超历史上的黑暗时期。奥罗瑞斯特大陆的风貌荒芜而又独特，宛如遥远的新西兰异境。在克劳狄乌斯千米高空的视角下，地表上散落的奇异遗迹尤为引人注目。

    大地上散落着附属城市和诸多村庄，但大多仅能容纳数百人的聚居点而已。在这片荒原之上，地精、狗头人、豺狼人、食人魔等怪物肆虐横行，更有无数异兽在广袤的土地上游荡。在这个年代，龙的身影似乎也并不少见，至少在克劳狄乌斯眼中是这样的。左侧，沿海矗立着峻峭的山脉，其中必定匿藏着红龙、赤铜龙、青铜龙等巨龙种群的巢穴，尽管此刻的他并不愿招惹这些同族。正前方，阳光照射在名为卡林沙海的沙漠上，闪烁着灼热的光芒，那里亦是蓝龙与黄铜龙栖息之地。

    飞翔于空中的青年红龙克劳狄乌斯，一边欣赏着这片神秘大陆，一边思量着何处可以作为暂时的藏身之所。“可恶，我不喜欢沙漠，那么山脉呢？是否能找到一个我可以暂时安顿下来的地方？先去看看再说吧！”深知自己法术修为尚浅，所谓化为人形的高级变形术对他而言犹如空中楼阁。当下他急需一处安全之地，以便梳理从西尔维娅那里获取的知识，并尝试从中唤醒龙族传承中的珍贵记忆，也许还能与其他龙交流知识，甚至换取些有趣之物。在他心中，“购买”与“掠夺”、“欺诈”、“勒索”并无本质区别。

    说做就做，克劳狄乌斯施展灵动的龙息技巧，瞬间转向九十度，朝着名叫星旋山脉的地方疾飞而去。大多数龙族能掌控自身龙威，非红龙这般张扬的生命体，通常会收敛气息以免暴露行踪。克劳狄乌斯身为一头红龙，却有着与众不同的谨慎态度，他不像其他青年或成年龙般狂妄自大。他只想找个临时栖息之处，无意深入山脉寻找其他红龙所偏爱的安全地带。

    最终，克劳狄乌斯选择了一座濒临海洋的山峰降落。站在山顶俯瞰，一侧是直插海底的悬崖峭壁，另一侧则是崎岖嶙峋的山峦，无疑是一处险要之地。更令克劳狄乌斯满意的是，此处虽临海，但由于地势较高，地面保持着难得的干燥，这对于红龙而言再理想不过。

    在决定在此筑巢之前，克劳狄乌斯决定环绕山体巡查一周，以确认此地是否已有主人。他并未打算施展炫耀的飞行巡查，以免提前惊动潜在的领主，而是决定以红龙的步伐悄然探查。红龙本就擅长跳跃，尽管其巨大的体型行走起来同样醒目，暗红色的鳞甲在阳光下闪闪发光。那些选择在山上筑巢的生灵，在远远瞥见这位巨兽时便纷纷仓皇逃窜，即便还未感受到红龙的气息。

    一路上，克劳狄乌斯见到的生物大多是地球上的变种，尽管有所不同，但并无特别罕见之物。然而，当他步入一座山体凹陷形成的山谷时，眼前出现的一幕让他惊奇不已，这里很可能正是这座山的真正主人所在。

    那是一棵盘根错节的老树，表面布满了厚重且带有痕迹的树皮，形态奇特得让克劳狄乌斯感觉那似乎构成了两只紧闭的眼睛、一个鼻子和一张合拢的嘴巴。“这玩意儿难道是个树人？说实话，我在书上只读到过关于这类生物的描述。”带着好奇，克劳狄乌斯围绕着这棵高达十几米、粗壮古老的树木绕圈查看，随后用龙爪轻轻触碰了看似是树人后脑勺的位置。“不会吧，它应该只是一棵树吧？”然而不久后，克劳狄乌斯发现他所面对的第一个奇特生物，确确实实是一位沉睡中的树人。