第四章 响尾蛇

    科林星，处于希南行省最外围，距离首府希南星大约150光年。

    科林表面超过百分之八十都是陆地，原生环境非常好，几乎全球范围都适合作物生长，是阿克曼帝国重要的生物资源星球之一。

    经过数百年的移民发展，科林星上生活着超过一亿的居民。

    帝国对科林非常重视，常年驻扎着超过一千艘重型战舰，停泊在科林太空港中。

    科林总站统筹科林区域的所有军务，位于环绕科林星的卫星上，一座方圆超过50公里的钢铁丛林，遍布着狰狞的炮口，名副其实的战争堡垒。若是有敌来犯，将会遭受最为致命的打击。

    实际上，科林却从未遭遇过任何危机。

    但作为总站的最高指挥官，李宇锋少将一丝也不懈怠，几十年如一日，事必躬亲，让人佩服他的毅力。将军如此负责，迫使底下的军官们也要鞭策自己。

    7点，最为早训后的第一项任务，李宇锋少将习惯性地开始查看各处前哨站日常汇报。其实这种小事，他只要等着看下面军官的汇总报告，然后签个字就行了。不过他信奉的是全力而为，狮子搏兔亦须尽力。正是这种态度，助他从一届平民，坐上帝国少将的位子。

    科林下辖147座前哨站，虽然系统已经做了适当的优化，全部查看还是需要花费不少时间。

    李宇锋少将一条条翻看记录，内容基本相同，都是情况正常，一切安全。只有少数几条汇报发现一些新的小行星经过，但也属于正常天体运行。

    一条红色记录出现在他的视线里。

    “嗯，27号前哨站，今日汇报，缺失？”

    前几天查看的时候，27号前哨站提到通讯信号受到干扰，不过他已经让工程部的人去解决。

    “难道工程部的人又在磨洋工？鼻子都快翘上天了。”

    帝国的建筑、通信、交通、武器、医疗器械都握在工程部手中，总是他们求着工程部解决问题。

    “权力越来越大，质量越来越差。”

    少将不禁心里暗暗排挤几句。

    他也是头疼，科学院的地位很超然，帝国前沿的技术都是科学院鼓捣出来的，但是实施的工作却要依赖工程部实现。除了军部和科学院享受独立财政，帝国一年经费被工程部占去百分之五十，剩下的部门要打破头来抢余下的百分之五十。

    这是很多年前埋下的地雷。科学院一枝独秀，从空间跃迁技术革新开始，帝国的科技水平以惊人的速度上升。皇帝陛下出了一道御令，科学院和军部同级，享受独立财政，他们的合理要求，一律批准。

    不过科学院的成果想要转化成实际应用并不简单，当时各部门互相推诿，谁也不愿意接下这个摊子。只有工程部挺身而出，拿下这块难啃的骨头。而他们交出的答案，也让皇帝陛下满意。当时提到工程部的产品，所有人都有一个反应，绝对是精品。

    随着时间过去，工程部在各部门中的地位逐步提高，直到掌握帝国工业命脉。其他部门都要以工程部的建设为基础，才能正常运转。即使是军部，有自己的建造部队，也有很多地方要工程部施以援手。

    然而所谓尾大不掉，涉猎如此多的领域，工程部体系庞大的难以想象，造成粗制滥造比比皆是。现在到工程部交付，看到负责人信心满满说出一切达标的时刻，所有人心里都会咯噔一下。因为一个不小心，就要拿到渣货，而且是后续维修都不管的那种。

    也曾有理想远大的有为青年，试图对工程部进行变革，最终却莫名其妙被贬职到某个小地方当治安长官。

    他们不知道，在精益求精的时代过后，工程部造了如此多的渣货还能屹立不倒，靠的不是其他部门的依赖关系，而是工程部背后真正的掌舵者是一位帝国大公爵。大公爵的利益早已和工程部绑在一起，想对工程部动手，就是对大公爵宣战。皇帝陛下并没有改变工程部的想法，有为青年的下场可想而知。

    这些都是帝国高层间的共知，李宇锋也是在晋升少将后才有机会接触到其中的隐秘。

    爵位只能测量对帝国的贡献，而军衔才是衡量权力的标杆。

    平民出身的帝国将军，只是勘勘触摸到这道门槛。

    少将抬起右手揉了揉太阳穴，接通了下属的通讯。

    “将军，有什么任务？”

    通讯屏幕上出现一个满脸横肉的光头，行了一个标准军礼后询问道。

    “诺兰上尉？你换发型了？”少将惊疑不定。

    光头努力笑了一下，脸上的肉都挤到一块，比哭还难看：“将军，您就别拿我寻开心。反正都留不住，索性一把除掉，眼不见心不烦。”

    “咳咳······”

    少将清了清嗓子，安慰他道：“你想通就好。古人说过，三千烦恼丝······”

    光头的脸色逐渐变黑。

    “好了，我们谈正事。”少将赶紧转移话题。

    “我需要你去27号前哨站，把吉米·霍休斯少尉带到总站。他将在科林总站完成最后的考核。27号的新任站长······就选扎克·扎耶吧。让他当新站长。”

    “你带着我的调令去。”

    诺兰上尉随即收到一封调令。

    “将军，直接通讯不就行了，何必跑一趟呢？”

    诺兰不解。

    少将笑了笑，道：“27号前哨站通讯故障，貌似信号塔有点小毛病。你也知道工程部的东西，总有那么一两天要闹点小情绪。”

    诺兰上尉露出一副我懂的表情：“将军，明白。我准备下，马上出发。”

    李宇锋自然不会对一个小小的少尉有什么欣赏，他重视的是霍休斯这个姓氏。霍休斯家族属于最早移民希南行省的那批人，七百多年的发展，让他们在希南有着举足轻重的地位。矿产、运输、医疗、生物、金融等等行业都能看到霍休斯家族的影子。

    李宇锋能够成为少将，抛开个人因素，霍休斯家族发挥巨大能量。当年，李宇锋还是希南军队中一名不起眼的中尉，霍休斯家族的人却联系到他，愿意为他提供今后的所有资源，条件则是按将来他在军中职位，为霍休斯家族提供等价的方便。

    不曾想，李宇锋能当上少将，霍休斯家族这笔投资绝对赚翻。

    帝国军队牢牢把持在七位大公爵手中，除了皇室的直属部队，所有帝国将军，都要选择依附于一位大公爵门下。而帝国贵族，哪怕晋升为公爵家族，也无法插手军队事务。即使家族中有人天赋异禀，在军队中够脱颖而出，最后也会被迫投靠大公爵，否则就等着当一个光杆司令。

    这也是贵族们只选择让嫡系后代在军中镀金，而不深造的原因。

    帝国军权，从不旁落。

    转而求其次，各大家族纷纷在军中寻找代言人，投资一批潜力军官，为他们提供相应的资源。作为回报，未来在制度范围内，给予他们相应的便利。即使大部分投资都是石沉大海。

    皇帝陛下乐于见到贵族们出钱出力，壮大帝国军队，并没有制止这种行为。

    因为皇帝相信七位大公爵对帝国军队的掌控能力，那是一种无比盲目的自信。

    吉米·霍休斯作为当代家族长子，天赋不错，短短三年成为少尉，履历光鲜。虽然少将军衔几乎能和侯爵家族平起平坐，但投桃报李，李宇锋不是忘恩负义之人，自然对霍休斯家族的小辈颇为照拂，让他尽可能完美地退役，工程部留下的烂摊子别成他军队生涯的污点。

    ······

    7点30分，响尾蛇的队员才施施然地吃过早餐，准备度过悠闲的一天。

    响尾蛇隶属特战部队，帝国军独立编制，只接受高层调遣。

    持有帝国将军的命令才能调动他们。

    不出任务的时间，特战部队相当于休假，不用和普通部队保持同步。作为特权的代价，他们执行危险系数最高的任务，潜入敌后搜集情报、抢夺稀有资源、破坏工业重地、刺杀要员，不定哪次就会丢掉小命。

    “叮。”

    通讯声响起，诺兰上尉的语音传来：“集合。新任务。”

    “搞错了吧！又要出任务！”

    一行5人中，一个满头绿色长发的男子，吐掉口中的咀嚼物：“上个月去天圣丢掉一条胳膊。这新手还没捂热呢，怎么又来任务？”

    他抬起左手上下挥动，却并不灵活。那条胳膊在光线下反射金属光泽，一条机械手臂。

    “卡洛斯，这条手臂可比你原装的值钱多，还不满意吗？”

    “满意？送你，你要不要！”

    “我这是工伤！还要加那么多钱！该死的吸血鬼！”

    绿发卡洛斯左手朝同行的年轻男... -->>
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