第一章

些都是极美妙的艺术，不可或缺。

    “我明白。”他说“这些让你更加兴奋，去尽情享用她的父亲？顺便说一句，很难说这个男人行事不张扬，并且似乎也没做任何伪装。你确定没有人知道他们的关系吗？”

    电梯的门开了，我的猎物和他的女儿一起升向空中。

    “如果他愿意完全可以让他自己悄无声息地来或离开。他雇用了大量的保镖，况且每次见面时她总是独自前来，我想他们是用移动电话安排这一切。要知道他是一个电脑高手，而她是其中被保护得最严密的程序。门厅到处都是他的人，如果这里出现骚动，她会一个人先行离开，但对于这些事情他就像个巫师一样。他至少有五个国家的居住证明，总是出现在亚特兰大的重量级拳击比赛的场边，就在摄像机跟前，他们永远都住不住他，但是我能，一个吸血鬼正在等待着杀死他。难道他不诱人吗？”

    “现在让我弄得明白一些。”大卫说“你正在被什么东西跟踪，但这跟你的猎物毫无关系，这个，嗯，贩毒者，或是其他的什么，以及这个在电视上讲道德女孩，但是确定有东西在跟着你，这令人感到恐惧，但不足以让人停止对那个刚进电梯的，黑皮肤的男人的捕猎？”

    我点点头，但又突然有一点疑虑。不，这完全没有关系。

    另外，那个让我极其恐惧的东西从我确定新猎物前就已经开始跟着我了。那时在我离开路易和大卫会到里约热内卢狩猎的不久之后。那里我第一次发现自己被跟踪了。

    直到我的猎物在新奥尔良自己走入我的视线我才发现他。他在那里和朵拉有一次二十分钟的会面。我尾随着他到了法国区，她白皙的面庞和怜悯的大眼睛就像跳跃的火焰一样生机勃勃。我突然感觉到饥渴。

    “不，这跟他完全没有关系。”我说“对我的跟踪在几个月前就开始了。他没有发现我在跟踪他，但我也没有立即觉察到我被什么东西跟踪，被这个”

    “什么？”

    “看看这个男人和他的女儿。这简直就像我的小型记录片。你知道，他有一种完美的邪恶。”

    “所以就是说，有什么正在跟踪你？是某个人或是某种？”

    “我总会知道的。而这个男人，他杀了很多人。毒品、放纵的人类、谋杀、银行密码，还有那个女孩，当然，她不会像那些愚笨的所谓神秘力量拥有者那样向糖尿病人保证她只用触摸就可以治愈他们的疾病。”

    “莱斯特，你又离题了。你到底怎么了？又为什么感到恐惧？你为什么不赶紧杀了他好让你的狩猎告一段落。”

    “你打算回到杰西和吗哈瑞身边，对吗？”我突然问道，一种无望的感觉突然摄住了我。“你希望在接下来的几百年里继续学习，研究所有的那些石碑和卷轴，看着吗哈瑞蓝色的眼睛，然后倾听她的声音，我知道你会的，她还是总选择蓝色的眼睛吗？”

    吗哈瑞的眼睛在她被变成吸血鬼时已经彻底被破坏了，她总是夺取她的猎物的眼睛并且将它们安在自己的眼眶中，直到它们再也不能看到任何东西——吸血鬼的血液无法使它们保持生命力。这个大理石雕塑般的女王有一双流血的眼睛，这多让人震惊。为什么她不拧断某个年轻吸血鬼的脖子然后拿走他或她的眼睛呢？我以前从未想过这件事，是对我们自己仁慈的忠诚吗？也许我们没有这种东西，她和她的同类一样冷酷无情，但她一定有自己的顾虑。她的记忆所能追溯到的时期远在千万年以前，那还是只有法老才能走向死亡之谷的时代。

    “莱斯特。”大卫说“集中注意，你必须告诉我你到底在想什么？我从来没有听到过你如此轻易地承认你的恐惧。你的确是害怕了，现在暂时我忘了我的事情，也别再去想你的猎物和那个女孩。我的朋友，到底发生了什么？到底是谁在你身后？”

    “我希望能先问你一些问题。”

    “不，你只要告诉我到底发生了什么，你现在处于危险中，不是吗？或者至少你认为你是。是你向我发出呼唤，让我到这里来，这真是一个毫不难为情的要求。”

    “这些词是阿曼德用过的，‘毫不难为情的要求’？我恨阿曼德。”

    大卫只是微微一笑，摊开双手做了一个短暂的不耐烦的姿势。“你当让不恨阿曼德，而且你自己也知道这一点。”

    “要打赌吗？”

    他眼里而责备地看着我。

    “好吧。”我说“我会告诉你的。但是现在，我得想让你回忆起来一些东西，我们之间的一次对话，那是你还是人类的时候，我们在你的庄园的最后一次谈话，那时你还是一个衰老但充满魅力的绅士。”

    “我记得。”他耐心地说“当你进入沙漠之前。”

    “不，是在那之后。当我们知道我不会像我想象那般轻易死去，当我被阳光灼伤了时，你在照顾我，你开始谈论你自己，你的生活。你提到了你在战前的一次经历。你说过的，在巴黎的一家咖啡馆，你还记得吗？你知道我现在在说什么吗？”

    “是的。当然。我告诉了你当我还年轻时看到的情景。”

    “是的。你从正常生活结构的一条裂缝中看到了你从未看到过的东西。”

    他微笑了。“正如你所说，我只是偶然地从裂缝中看到了那些。我之后又仔细考虑了一下，还是觉得我是被选中才看到那个情景。但从那以后已经五十年过去了，我的记忆，令我吃惊的是我对那整个事件的记忆居然变得模糊起来。”

    “好了。那是可以预见的。作为吸血鬼，你会鲜明地记得从那开始在你身上发生过的所有事，但原来作为人类时的细节则会迅速淡化，尤其是那些跟感觉县官的事，你肯定已经不再记得葡萄酒的味道了吧？”

    他静静地注视着我，我知道我使他感到了些许不愉快，但我并不想这样。

    我拿起了我的酒杯，感受着液体的芳香，是一杯圣诞潘趣酒。我放下了杯子。我的面颊和双手由于那次沙漠中的暴晒，那次飞向太阳的尝试，仍然保持着黝黑，这使我像一个人类，看看这铜色的皮肤，而且这也让我的手对温度更加敏感。

    一种愉悦在我身上扩散开来，温暖！有时我会认为自己可以得到任何东西，没有什么可以欺骗像我这样的，可以在一间可笑的旅馆门厅的花纹地毯上待上几个小时的神秘人物。

    我又一次意识到他在看着我。

    他似乎在试图第一千次原谅我未经他的允许就将他的灵魂锁入了一个吸血鬼的身体，那其实完全违背了他的愿望。他看着我，几乎是突然充满了爱意，就像我需要什么保证一样。我收到了。我的确是。

    “在那家巴黎的咖啡馆中，你听见两个声音在交谈。”我说，回到他之前给我讲述的那个情景中。“你还是一个年轻人。这一切是逐渐开始的，但你知道他们不是真的在那里，虽然那两个声音是客观存在的。还有他们所说的语言，你完全能明白它的意思，虽然你不知道那是什么。”

    他点点头。“完全正确。而且那听起来的确是上帝与恶魔在互相交谈。”

    “还有去年当我们在那片丛林分开时，你告诉我不必担心，你不会再去做什么宗教的探索，去巴黎的咖啡馆寻找上帝和恶魔。你说当你还是凡人时在塔拉马斯卡耗费了你所有的人生去探寻这些东西，而现在你需要做一些改变。”

    “是的。我的确说过这些。”他认可道“这些事情比我当初告诉你时更加模糊不清。但我记得它，我仍然记得。而且我依然相信我当时的确是看到、听到了一些事。我还是和以前一样无奈，因为我永远都不可能知道那到底是什么。”

    “然后，就像你承诺的一样，你的确将上帝和恶魔留在了塔拉马斯卡。”

    “我将恶魔留在了塔拉马斯卡。”他纠正道。“我不认为像塔拉马斯卡这样的超自然组织曾在什么时候对上帝产生过兴趣。”

    这些就像语言的战争，我承认。可以说我们都关注着塔拉马斯卡，但是这些虔诚的学者中只有一个人知道大卫真正的命运。那是塔拉马斯卡的上任会长，不过那个人类现在已经死了，他的名字是亚伦?莱特纳。这对大卫来说是一次悲伤而沉重的打击，他现在失去了唯一一个知道他身份的人类。那是大卫的人类朋友，就像他曾是我的一样。

    他试图理清思路。

    “这么说你也看到了那个情景？”他问道“是这些让你恐惧吗？”

    我摇了摇头。“没有那么清晰，但确实有什么在跟着我，并且时不时地让我看到一些画面，但总是一眨眼的工夫就过去了。我总是听到声音。我听到它用一种正常的对话的语气对另一个说话，或是当我走在街道上时总听见身后有脚步声，但当我猛然转过身时却发现什么也没有。这是真的。这令我恐惧。然后当它展示自己时，恩，我最后总发现自己无所适从，就像一个醉鬼那样四肢伸展躺在排水沟了。然后一个星期过去，什么也没有发生。再然后我再一次听到那些交谈的碎片”

    “都说了什么？”

    “我无法给你完整有序的词句。我总是在发现他们之前就听到了那些话，可以说有时我听到了来自另一个地方的对话。你知道那不仅仅是在你附近的人类。但就我知道的一切，我无法找到一个自然的解释，一个科学的解释。”

    “我明白。”

    “但那些碎片非常像是两个人在交谈，相互的。有一次他们这样说，‘噢，不，他太完美了，复仇改变不了任何东西，你怎么会认为我仅仅希望复仇？’”我停下来，耸了耸肩“这是，你知道，一次谈话的中间。”

    “是的。”他说“你感觉就像故意让你听到它就像那次在咖啡店里的情景对我来说那样。”

    “你完全领会了我的意思。它正在折磨我。另外一次，那仅仅是在两天前，我在新奥尔良。我正在监视我的猎物和他女儿，朵拉。我注意到她住在新奥尔良的一所修道院里。那是一幢19世纪80年代的建筑，被闲置了很多年，并且很久没有修葺，看起来就像一座积木城堡。这个女孩，这个可爱的小女人，毫无畏惧，完全是独自住在那里。她巡查着整幢房子，就好像不可战胜。恩，不管怎样，我降落在那里，进入了那幢建筑的庭院。你知道，就像那建筑、主楼、两翼一样古老的内部庭院，一种极其典型的19世纪晚期的建筑风格。我从窗户望进去，那个女孩正在漆黑的走廊里独自前行。她拿着一支手电，正在唱着赞美诗。就是融合了中世纪和现代风格的那一种。

    “我想那应该是‘新世纪音乐’。”大卫说。

    “是的，就是像那样的东西。但这个女孩是个宗教工作者，我告诉过你的。她的节目很传统，她信仰耶稣基督，并且得到了救赎。她为希望进天堂的人们歌舞，显然尤其是女人，或许至少是为他们指引方向。”

    “继续你的故事，你注视着她”

    “是的，并且思考她有多勇敢。她最后到达了自己的房间，她住在四个塔楼中的一个上，我听见她给所有的门上了锁。我想不会有很多人愿意自己在这幢漆黑的建筑里游荡，而且这个地方并不是完全干净。”

    “什么意思？”

    “鬼魂，精灵，不管是什么，你们在塔拉马斯卡是怎么称呼它们的？”

    “精灵。”他说。

    “嗯，它们聚集在这幢建筑里，但它们从来没有恐吓过她。她非常勇敢，并且强大。”

    “但是吸血鬼莱斯特不一样，那个跟踪她的家伙。我站在庭院中，听到从右边传来的声音，好像有两个人伏在的右肩上说话。另外一个，没有跟踪我的那个非常清晰地说，‘不，我之前没有见过它。’我转了一圈又一圈，寻找那是什么东西，试图在精神上接近它，完全不回避它，引诱着它，然后我发现自己全身都在发抖。你知道，那些精灵，大卫，那些恼人的鬼魂我可以感觉到有一个正悬在修道院上空我不认为他们了解那个东西，那个在我耳旁说话的家伙，或者知道那是什么。”

    “莱斯特，这听上去就像是你失去了你引以为傲的不朽者的思维。”他说。“不，不，不要生气。我当然相信你。但是让我们从原路返回，为什么你要跟着那个女孩？”

    “我只是想看看她。我的猎物，他为他的身份，他所做过的事忧心。他担心他最后收到的刑事诉讼书和报纸上的那些报纸上的故事会破坏她的完美。但重点是，他永远不会被起诉，我会在那之前杀了他的。”

    “你会的，然后这很显然会挽救她的组织，不是吗？可以这么说，你会尽快杀了他的，还是我说错了？”

    “我不会为这世界上的任何事伤害她，没有什么可以让我这么做。”我沉默了一会。

    “你确定你现在不是身陷爱情中？你看起来为她着了魔。”

    我想起来我在不久之前曾爱上过一个人类女人，一个护士。她的名字是格伦琴，我使她陷入了疯狂，大卫知道整个故事。我写下过它，也写到了大卫，他和格伦琴都进入了这个幻想中的世界。他知道那些。

    “我永远不会像对格伦琴那样对朵拉显示我自己。”我说。“不，我不会伤害朵拉，我早已从中得到了教训。我关心的只是以一种以最小的创伤和最大的效率杀了她父亲的方式。她知道她父亲是什么人，但我不确定她已经做好了准备接受那些所有将会发生在他身上的事情。”

    “我的朋友，但你在玩游戏。”

    “好了。我必须把我的注意从跟踪我的那个东西上转开，否则我会发疯的。”

    “啊。到底发生了什么事。我的上帝，但你看起来非常恐惧。”

    “我当然是。”我叹了口气。

    “再解释得清楚一些，给我更多的信息。”

    “这不值得再重复一次。只是一次争论，是有关我的。我告诉过你，大卫，上帝和恶魔在为我争吵。”

    我突然呼吸困难，我的心脏几乎要杀死我了，它跳得太快了，这对一个吸血鬼来说不是一件好事。我向后靠在墙上，看向酒吧里那些中年男人，穿着旧式皮衣的女士，喝了酒而变得吵闹和大意的年轻人。

    琴师开始弹奏一些流行的曲子，我想那脱胎于百老汇，听起来甜蜜而忧伤。一个老年女人正在缓慢地随着音乐摇摆，从涂了口红的嘴唇中无声地吐出单词。她那一代人抽了太多的烟，以至于现在无法停下来。她的皮肤像蜥蜴一般，但确实是一个无害的美人。当然，所有的人类在我们眼中都是无害的美人。

    我的猎物？我听到他正在楼上。他还在和他女儿说话，为什么她不接受他的礼物？那是一幅画，也许是一幅油画，他可以为她做任何事。她并不想要他的礼物，但她也无法拯救他的灵魂。

    我为圣派屈克这么晚还没有关门而惊奇，她非常想去那里。她总是拒绝他的钱，因为那是“肮脏的”她现在正对他这么说：“罗杰，我想要的是你灵魂的圣洁，我不能拿这些钱为我的组织做事，那是肮脏的。”

    外面依然在下雪。钢琴的旋律越来越急促，我想那是安德鲁?罗伊德?韦伯的曲子，歌剧魅影的选段。

    门厅里又出现了一阵骚动，我迅速转头看过去，然后转向大卫。我听见了，我想我又听到了。像是脚步声，一种有回音的脚步声，一种故意的恐怖的脚步声，我确实听到了。我知道我在发抖。但它又马上消失了，结束了，现在我听不到任何类似的声音。

    我看着大卫。

    “莱斯特，你在害怕，不是吗？”他问道。

    “大卫，我想那个魔鬼来找我了，我想我要坠入地狱了。”他什么也没说。毕竟，他能说什么呢？曾经有哪个吸血鬼对另一个说起过这样的事吗？如果阿曼德，那个比我大三百岁，而且更邪恶的家伙对我这样说，说恶魔来找他了，我会怎样？我一定会嘲笑他，我会讲一些冷酷的笑话而这是他应得的。吸血鬼忍受的折磨远比人类更深重，我颤抖了。

    “上帝啊。”我无声地说。

    “你说你看见了它？”

    “不很清楚。我在某处，这不重要。我想在纽约再一次。是的，当时我我尾随着他回来。”

    “你的猎物。”

    “是的，尾随着他。他和一家画廊有几宗交易。他是一个走私者，这是他罪恶的身份之一。他喜欢美丽的和古代的物品，就是你喜欢的那一种，大卫。我的意思是，当我杀了他时，我也许会给你带来一件他的宝藏。”

    大卫什么也没有说，但我知道随手带走还活着但终将被我杀死的人的收藏令他感到厌恶。

    “中世纪的书籍、十字架、宝石、遗迹，这些都是他生意的内容。那些在二战期间丢失的艺术品，你知道，那些被劫掠的物价的天使雕像和圣器。

    他将自己最有价值的东西都藏在城东的一间公寓里，那是他的秘密。什么人有一些他想要的东西，我不知道。我读取他的思想但有很快厌烦了这样，他是恶魔。所有的这些宝藏都没有什么神奇，我会下地狱的。”